S. Belle étudie l'émission de méthane par les écosystèmes lacustres, E. Defrasne s'intéresse à la verbalisation dans l'apprentissage de l'escrime, C. Meudre travaille sur une nouvelle alternative au Nickel pour le revêtement de surface, P.-A. Moreau photographie l'essence quantique du monde, L. Olislager travaille sur des photons jumeaux pour des communications quantiques en couleurs, S. Pédron examine l'intérêt de la stimulation transcrânienne comme aide au sevrage, M.-A. Schwailbold cherche à comprendre l'obésité à l'adolescence par l'approche familiale et T. Zver étudie la maladie résiduelle dans le tissu ovarien de patientes atteintes de leucémies aigües.

Pascale Auraix-Jonchière (CELIS) et France Marchal-Ninosque (Centre Jacques-Petit) recueillent dans ce volume les actes d'un colloque qui s'est tenu au printemps 2008 à la MSH de Clermont-Ferrand. Ce colloque, " Barbey et l'esthétique ", avait pour objectif d'envisager les rapports, souvent polémiques, que Barbey entretient avec les discours sur l'esthétique, avant de faire retour sur les principales caractéristiques de son écriture. Durant ces journées, s'est dégagée une ligne de force : qu'il s'agisse de critique, d'écriture intime ou de création romanesque, la pensée de Barbey s'articule autour de la notion féconde de paradoxe. Cet ouvrage met en regard les réflexions de l'écrivain et certaines des données d'une " esthétique en acte " et d'une authentique poétique.

La ville est le témoignage privilégié d'une civilisation. Elle reflète dans ses formes, ses murs, ses lieux de passage et de rencontres, ses bancs publics, ses magasins, ses théâtres, toute l'activité de l'homme, toute son inventivité aussi. Repliée sur elle-même au Moyen ge, ouverte sur le cosmos à la Renaissance, hypertrophiée dans nos sociétés industrielles à partir du 19e siècle, elle porte les marques visibles du passage des siècles. Marques sublimes des réussites artistiques posant pour la prospérité, attristantes parfois, reflets de politiques dont on se demande après coup le comment et le pourquoi. Sans cesse remaniée, tiraillée, déchirée, la ville est un tissu vivant, multiforme, qui sert l'activité humaine et la dessert aussi. Se prêtant à toutes les mégalomanies, à toutes les audaces, à toutes les sagesses parfois, elle se prête au pouvoir politique pour qu'il y inscrive sa marque, que ce soit dans les réalisations de prestige ou sociales. La ville est faite de pierres, de briques, de ciment. Elle est tangible : on peut compter le nombre de maisons, de ses habitants. Mais elle est aussi faite, à part égale, de rêves. Rêves qui passent par la satisfaction gustative, les "nourritures terrestres", ou par la fête, le carnaval.