Comment écrire pour bien restituer le passage du côté des animaux, pour bien reconstituer des individualités, des sociabilités, pour bien faire saisir et faire ressentir des expériences, des sensations, des vécus différents des nôtres? La question n'est pas oiseuse, elle est même tout à fait scientifique, contrairement à ce que d'aucuns croient depuis le grand partage instauré entre les sciences et les arts – partage sur lequel d’autres conviennent qu’il faudrait revenir, non pas pour faire ou pour dire n’importe quoi, mais pour mieux faire et mieux dire. D’autant que toutes les sciences sont humaines, avec des questions, des méthodes, des concepts, des lectures forgés par les humains pour parler en l’occurrence d’autres vivants, d’autres animaux.Tout discours scientifique est aussi une littérature et une mise en scène, même en éthologie comme dans les grands livres d’un Charles Darwin, d’un Jakob von Uexküll, d’une Jane Goodall, d’une Diane Fossey. Dans les autres disciplines, en histoire, en anthropologie, en sociologie, en abordant les animaux pour eux-mêmes, cette question de l’écriture doit être posée, et elle peut l’être avec une grande franchise, à la fois salutaire – il s’agit de ne pas être dupe de l’acte d’écrire – et fructueuse, pour s’en servir comme d’un instrument scientifique supplémentaire.Ce livre, auquel ont contribué des éthologues, des linguistes, des sémioticiens, des littéraires, des psychologues, des anthropologues et des historiens, s’adresse à tous les chercheurs des sciences de la vie et des sciences humaines – et au public passionné d’animaux.Contributions de:Éric Baratay, Nicolas Baron, Corinne Beck, Fabrice Brandli, Clotilde Boitard, Pascal Carlier, Raphaël Chalmeau, Jérémy Clément, Fabienne Delfour, Isabelle George, Fabrice Guizard, Catherine Kerbrat-Orecchioni, Florent Kohler, Michel Kreutzer, Gérard Leboucher, Rémi Luglia, Sophie Milcent-Lawson, Alain Rabatel, Marie Renoue, Véronique Servais, Cédric Sueur, Myriam White-Le Goff et Arnaud Zucker.

Dieudonné, notre ami kouya qui voyage pour la première fois hors de son pays, est intrigué par sa visite du Village lacustre de Gletterens. En pénétrant dans l'une des maisons néolithiques reconstituées, il assure que, dans sa communauté du centre de la Côte d'Ivoire, un bâtiment de cette proportion serait volontiers partagé par deux frères: l’un occuperait la partie est, l’autre la partie ouest, avec une cuisine commune au centre… Une telle observation, suivie de bien d’autres remarques étonnantes, remet en question certaines considérations émises par les archéologues.C’est par le biais d’enquêtes ethnologiques menées en Côte d’Ivoire que l’auteur propose une nouvelle approche des sociétés lacustres préhistoriques. Il révèle, à cette occasion, des aspects insoupçonnés de la vie quotidienne d’il y a cinq mille ans. Migrations, conflits interethniques, crises sociales et environnementales, déforestation, perturbations climatiques, épidémies, résilience et adaptations aux changements culturels... Ces sujets d’actualité étaient déjà bien présents à l’époque néolithique. Comprendre comment les populations qui nous ont précédés ont su réagir pour affronter et surmonter ces défis majeurs nous incite à porter un autre regard, autant sur le monde d’autrefois que sur l’époque contemporaine.

« Que se passe-t-il dans une fête? »C'est à cette question qu’Albert Piette s’est attelé à répondre dans cet ouvrage publié une première fois en 1988, et réédité aujourd’hui, qui pose les bases des théories que l’anthropologue a développées par la suite, tant sur le phénomène rituel, le fait religieux, l’observation des détails, le mode mineur de la réalité que sur l’être humain en général.À partir d’un ensemble comparé de six fêtes en Wallonie – carnavals, ducasses ou fêtes politiques –, l’idée est de construire une anthropologie de la fête. Que l’on regarde les peintures de Bruegel ou de Rubens: le tournoiement des couples dansant, le bariolage des couleurs et l’enchevêtrement des formes selon un rythme musical produisent cet effet d’ondoiement caractéristique de la festivité. Comment donc décrire et analyser la réalité mouvementée et ambivalente de la fête? Albert Piette propose ici une théorie centrée sur les notions de jeu et d’intervalle. L’espace-temps de la fête permet des comportements qui, sans être semblables à ceux du quotidien, ne constituent pas pour autant une rupture avec ceux-ci. La fête rend ainsi compatibles l’hypersérieux et le dérisoire le plus total.

Six articles composent ce numéro Varia.Deux chroniques pastorales rendent compte sur des temps longs du choix de bétail effectué par les Peuls pasteurs des Grassfields du Cameroun et du Burkina Faso. Aux Grassfields comme à Bonkoukuy (Burkina Faso) les interventions sur les races bovines aboutissent à des changements notoires dans l'identité des troupeaux. Pourtant, même si elle est perdue, la race pastorale ancestrale continue de faire l'objet d’éloges (Jean Boutrais).Les membres du royaume manjak de Babok en Guinée-Bissau sont pour la très grande majorité d’entre eux restés fidèles à la religion de leurs ancêtres. Dans ce contexte les femmes sont particulièrement actives dans leurs fonctions de devineresses-guérisseuses. Elles assurent les pratiques rituelles de lutte contre la sorcellerie, ce qui leur permet d’apporter des réponses aux afflictions et d’acquérir ainsi plus de pouvoir social dans le domaine profane (Maria Teixeira).À travers une approche biographique, cet article donne la parole à dix révolutionnaires éthiopiennes dont il tente d’explorer les modes d’engagement dans la violence politique, ainsi que les effets de cette expérience sur l’intime. L’article examine comment ces anciennes marxistes révolutionnaires mobilisent de manière inattendue des ressources culturelles et/ou spirituelles disponibles auprès de la famille, et plus particulièrement auprès des mères, pour résister et se reconstruire (Abye Tigest).De nombreuses populations africaines distribuées en deux vastes régions – l’une centrée sur la haute vallée du Nil, l’autre sur le sud du bassin tchadien – utilisent aujourd’hui encore des pierres de petits modules, dites «pierres de pluie», pour contrôler les précipitations. La moyenne vallée du Nil, où il est fait usage de pierres de petits modules dans des cadres rituels et funéraires depuis des millénaires, se présente donc comme un berceau possible des «pierres de pluie» (Olivier Langlois).En 1916, les homicides impliquant des hommes-panthères sur les côtes du Cameroun jettent la lumière sur une croyance supposée ancestrale: la lycanthropie et ses avatars africains. le mythe de la métamorphose en animal au Cameroun émerge dans la seconde moitié du XIXe siècle à la faveur de la première cohabitation entre côtiers, missionnaires et Européens, en prenant diverses formes dans l’univers de la sorcellerie. À cet égard, la présente étude s’intéresse au sort réservé aux paradigmes européens de la dualité de l’être à travers l’examen d’une série d’accusations de sorcellerie désignant locaux, étrangers et animaux, révélées entre 1844 et 1890 (Franck Beuvier).Le mouvement de la «décolonisation de la santé mondiale» a pris de l’ampleur ces cinq dernières années. Il offre une critique intéressante du modèle de représentations dominant en Occident et en particulier de la diffusion des dispositifs de planification familiale. En effet on constate que les interventions de planification familiale ont le plus souvent ciblé les dimensions superficielles des problèmes de santé mondiale, en contournant les structures et les modèles mentaux des populations africaines. On peut ainsi s'interroger sur la manière dont la décolonialité pourrait offrir un positionnement crédible pour repenser l’intervention en santé mondiale (Lara Gautier, Youssouf Karambe, Jean-Paul Dossou, Elvire Toure-Pegnougo, Oumar Samb).

Les cinq scènes qui se jouent dans ce livre répondent à deux questions: comment scruter ce qui n'est pas dit, ne s’entend pas, ne se touche pas, ne se voit pas, se cache? Quoi de commun entre un bal de carnaval slave, la procession d’une Vierge andalouse, l’omerta mafieuse, la rêverie d’un juge cloîtré et la kizomba, danse en banlieue parisienne? Interrogeant le mutisme de différentes sociétés, l’auteure en découvre la trame commune: les conceptions de la nuit et de son pouvoir métamorphique. La nuit possède une force d’action foudroyante, et, cachée sous nos logiques apparentes, les fait voler en éclats: comme elle, le silence révèle la possibilité de transformer notre vision du réel et nos modes de connaissance; il dévoile une autre face du monde, des croyances et des habitudes sous-jacentes, redoutées ou interdites, conscientes ou inconscientes, accouchant d’un corps nouveau, transformant les objets, les hommes et les sociétés diurnes et parlantes. Le silence est une parole bousculée comme la nuit est une anamorphose du jour. Une anthropologie des sens est le terreau brûlant de ce travail: la reconnaissance impossible sous le masque, l’ouïe trompée par un silence canonique ou mafieux, une Vierge muette chahutée comme une femme, l’art domestique d’un homme perdu, le toucher drastiquement contraint d’une danse qui saisit le corps entier. Ce point crucial induit chez l’enquêtrice, observatrice et participante, une remarquable ethnographie du soi.

Voici le récit d'un pèlerinage au Mont de la Fleur, Huashan, le pic sacré de l’Ouest, en Chine, qui doit s’accomplir la nuit: la montée inéluctable, dangereuse, effrayante dans l’obscurité, permet d’atteindre le sommet pour y assister au lever du soleil. L’épuisement des corps, l’abandon progressif du réel diurne au pouvoir de la nuit, les paysages et les êtres qui la peuplent, ouvrent aux sens qui s’altèrent un monde prodigieux de visions et de réminiscences. Le corps se fait montagne cosmique. Ce périple joue le passage de la nuit au jour et la traversée permet d’arriver à « la perfection de son vrai moi ».Sous l’écriture sage de l’érudition se dessine ici le cœur d’une initiation, bouleversement qui a permis à l’auteure de revêtir le manteau de brocart des initiés. Tout au long de son cheminement, elle offre un jardin de citations poétiques et un ensemble foisonnant de préceptes, facéties, récits, mythes, recettes, médecines, etc. Pendant la montée, le lecteur ébahi se régalera du Dragon flambeau, de la Femme ténèbres, des démons et des fantômes, des ronflements de tigres et des berceuses, des odeurs de soupes et de simples; il apprendra les nuits sans sommeil, comment repousser les rêves et ce qui fait de l’espace d’encre noire un simulacre de jour, propice à la méditation.La dynamique nocturne, créatrice de métamorphoses, est soutenue par des illustrations peignant le mystère et la beauté de la Chine ancienne. On se laisse porter par « le voyage comme un nuage », yunyou, et par la superbe écriture du livre, d’un extrême intérêt tant pour les sinologues que pour les curieux d’autres mondes.

Et non sauvagerie du capitalisme ou capitalisme des sauvages. Ce numéro explore les altérités déroutantes produites par le capitalisme contemporain. Car la richesse n'est pas nécessairement vouée à être domestiquée pour accroître son rendement, mais peut être captée pour alimenter des formes de vie sociale différentes de la nôtre. Des Jivaros à la Chine, en passant le Tadjikistan, Dakar ou encore la Géorgie, on découvre les pratiques, les attentes, les désirs de grandeur et les contradictions de celles et ceux qui, aujourd'hui, bouleversent la logique du capital jusqu'à s'en plaindre. Il y a assurément d'autres mondes, mais ils sont dans celui-ci!

Le numéro 1 du volume 91 est composé de quatre articles principaux, dont les résumés se trouvent ci-dessous.La côte du Cameroun et ses mondes imaginaires: Chronique d'une barbarie annoncée (xviie-xixe siècles) – Frank BeuvierLa présente étude revient sur la légende des hommes-panthères des côtes du Cameroun, indices et témoignages relevés à la suite des crimes attribués aux mettent en évidence plusieurs aspects imbriqués: association secrète, initiation, métamorphose en félin, meurtre collectif, sacrifice humain et cannibalisme. Au Cameroun comme ailleurs, tout se passe comme si les pires craintes des Européens se réalisaient au travers de ces événements funestes. L'horreur suscitée a fait couler beaucoup d’encre, et de nombreuses études documentées ont été consacrées au sujet. Dans la plupart d’entre elles, les conclusions soulignent le changement provoqué par la colonisation ou la marque laissée par la traite humaine. Mais l’effroi inspiré se fait d’abord l’écho d’un mythe: celui de la barbarie africaine qui prend corps dans le sillage de la découverte du nouveau monde et des échanges économiques instaurés. Derrière le phénomène, se cache une fiction européenne entretenue au fil des siècles, dont les caractéristiques demeurent mal connues., en dévoilant ses origines et en retraçant ses avatars jusqu’à l’aube de la colonisation.De la «pétrochimie ethnique» dans le delta du Niger au Nigeria: une catalyse de conflits identitaires – Marc-Antoine Pérouse de MontclosCet article analyse la façon dont la production pétrolière a reconfiguré les identités communautaires dans le delta du Niger au Nigeria. Il s’intéresse notamment à deux localités en milieu rural et urbain, à savoir l’île de Brass, sur la côte Atlantique, et Okrika, dans une banlieue de Port Harcourt. L’article montre que la ruée sur l’or noir a produit de façon contradictoire un double phénomène de fragmentation et de concentration des pouvoirs entre les mains des chefferies coutumières. L’extraction d’hydrocarbures n’est cependant pas le seul facteur qui a précipité cette «pétrochimie ethnique». Pour apprécier la crise du delta, il convient aussi de prendre en compte les révoltes de la jeunesse, de pair avec l’urbanisation de la région et l’érosion du contrôle social des autorités traditionnelles dans le contexte d’un État prédateur.Pratique de la possession et reproduction des groupes d'ancestralité tandroy dans un contexte de mobilité régionale (Madagascar) - Élisabeth RosséCet article traite du statut de la possession au sein de la société tandroy du sud de Madagascar, et de son rôle dans la reproduction de l’institution lignagère qui la sous-tend. Les Tandroy vivent dans une situation de grande mobilité à l’échelle de l’île, depuis la période coloniale. Cette mobilité infléchit la réalisation de l’ensemble des rituels ancestraux hérités de l’époque précoloniale. À partir d’enquêtes menées auprès de migrants vivant entre leur région d’origine et Toliara, capitale régionale du sud-ouest, je décrirai le mode d’organisation et de reproduction de réseaux de possession se déployant de manière transterritoriale, puis proposerai l’ethnographie d’un grand rituel annuel (Asaramañitse). L’analyse des symboles, actions et espaces rituels mobilisés à cette occasion, ainsi que des relations de genre et de parenté qui y sont performées m’amèneront à étudier l’articulation de la possession aux pratiques lignagères dans ses dimensions structurale et dynamique, prenant en compte les transformations institutionnelles suscitées par la mobilité. Mon hypothèse est que la pratique de la possession tandroy, jusqu’à présent considérée comme périphérique au regard de l’institution lignagère, participe pleinement à la reproduction des groupes lignagers tandroy en les nourrissant de composantes extralignagères spécifiques, aussi bien humaines que relevant du monde des esprits.«La maison de ma mère». De la patri-virilocalité au cycle domestique féminin chez les Wolofs - Delphine Durand SallA Kayar, petite ville de pêcheurs lébous et wolof au nord de Dakar, les arrangements résidentiels multiples semblent échapper à toute règle de résidence. Loin de l’approche typologique, nous proposons de les comprendre à partir de logiques relationnelles et spatiales féminines. Celles-ci sont à l’œuvre à la fois au niveau de l’organisation interne des maisons, où des groupes de brus cuisinent à tour de rôle pour leur belle-mère et leurs belles-sœurs, qu’au niveau des circulations quotidiennes des femmes entre la maison de leur belle-mère et la maison de leur mère. Elles permettent aussi de comprendre l’autonomisation résidentielle progressive des femmes mariées.Cet article amène à concevoir un «cycle féminin wolof» qui pense le groupe domestique de façon dynamique et met en lien des parents féminins: l’épouse, sa mère et sa belle-mère, auxquelles se joignent la njëkke (conjointe ou «mari féminin»), ainsi que ses éventuelles co-épouses réelles ou classificatoires. Chaque femme y est définie par ses actions (cérémonielles ou quotidiennes) dans un espace de sociabilisation féminin.

Qu'est-ce que l'anthropologie peut nous apprendre sur les événements qui bouleversent l'Iran contemporain? C'est à cette question que propose de répondre Jean-François Bayart en s'appuyant sur les travaux de Fariba Adelkhah dans la« Chronique » qui ouvre ce numéro. À la suite de cette réflexion, trois « Études & Essais » illustrent une nouvelle fois la diversité des thèmes et des méthodes de notre discipline. Joëlle Vailly nous invite à pénétrer dans les arcanes des dispositifs policiers de la bio-identification de suspects d'infractions pénales en Europe, laquelle engage à bas bruit un nouveau rapport du citoyen à l'État. Puis, Dimitris Gianniodis fait le récit d'une soirée de fête sur l'île grecque de Chios du point de vue des musiciens qui l'animent. S'élèvent alors les chants improvisés des manés qui participent autant à la construction d'émotions qu'à une histoire partagée, parfois douloureuse. À ces deux études mettant en œuvre des pratiques ethnographiques très différentes, s'ajoute un essai réflexif sur la position de l'ethnographe: à partir de l'analyse pragmatique de plaisanteries récurrentes dont elle est la cible, Camille Riverti met en évidence les violences conjugales qui les sous-tendent et révèle ainsi ce que le burlesque peut avoir de politique. La discussion se poursuit ensuite sur le terrain théorique sous la plume de Urmila Nair. Dans un « En Question », elle esquisse avec clarté les contours de l'anthropologie linguistique nord-américaine développée dans le dernier livre de Susan Gal & Judith Irvine, Signs of Difference (2019). Enfin, Arnaud Esquerre conclut ce Varia par une lecture critique de Toward an Anthropological Theory of Value de David Graeber (2001), récemment traduit en français. Dans cet « À Propos », il commente certaines étapes de la formation de l'une des pensées les plus fulgurantes de l'anthropologie du début du XXIe siècle.

Depuis les années 1980, des anthropologues originaires d'Afrique, d'Amérique latine, d’Asie ou des Balkans mènent des recherches de terrain en Europe de l’Ouest. Leur démarche marque une « inversion » du mouvement associé à l’anthropologie moderne, voyant des ethnographes occidentaux prendre les sociétés du reste du monde comme autant d’énigmes à déchiffrer par l’enquête. Cependant, les travaux de ces anthropologues demeurent souvent méconnus. Ce dossier, s’ancrant dans une perspective réflexive, est consacré à ces ethnographies que nous proposons de qualifier de « non-alignées ». Les auteurs y reviennent sur la manière dont différentes hiérarchies sociopolitiques ont façonné leurs options théoriques et méthodologiques ainsi que leurs parcours académiques. Que se passe-t-il quand les Européens deviennent des « indigènes » sous la plume d’anthropologues venus de leurs anciennes colonies ou de régions périphériques?

Selon les sociétés et les époques, la nature des inégalités est d'une diversité extraordinaire. Pour comprendre ce phénomène, l’Histoire et les cultures humaines jouent un rôle central: ces inégalités se rattachent à des trajectoires socio-économiques, politiques, culturelles, civilisationnelles ou religieuses bien distinctes.En somme, c’est la culture au sens large (y compris, et peut-être avant tout, les mobilisations politiques) qui permet de rendre compte de la diversité, du niveau et de la structure des inégalités sociales que nous observons. À l’inverse, le poids des facteurs dits « naturels » – les talents individuels, les dotations en ressources naturelles ou autres facteurs de ce type – est relativement limité.Dans cette conférence inédite prononcée au musée du Quai Branly, Thomas Piketty présente une synthèse vivante et engagée de ses travaux. Abordant la question dans son sens le plus large, traitant de thèmes aussi variés que l’éducation, l’héritage, les impôts, les inégalités de genre ou la crise climatique, il apportera aux lecteurs des éléments de réflexion utiles dans ce débat d’une actualité brûlante: y a-t-il des inégalités naturelles?

Cet ouvrage interroge le thème de l'évolution avec, au cœur des articles qui le constituent, la question suivante: peut-on dépasser la perspective évolutionniste? Aucun thème n’aurait été plus approprié que l’évolution pour ce colloque de clôture des célébrations autour des vingt ans d’existence de la Maison Archéologie et ethnologie René-Ginouvès, au moment même où celle-ci se transformait, laissant ses spécialisations archéologiques et ethnologiques s’étendre à d’autres disciplines et devenir la Maison des sciences de l’Homme Mondes?Dix textes ont été réunis dans cet ouvrage collectif. L’être humain, ses pratiques et son imaginaire, y sont sources d’une réflexion menée sur le temps long et déroulée tant dans les champs de la philologie ou de la littérature que des sciences juridiques, archéologiques et naturalistes, ou encore de l’histoire et de l’anthropologie. Cette « boule à facette » sera, espérons-le, appréciée des lecteurs.