Le recueil des actes du 64e congrès d'études régionales de la FHSO, qui s'est tenu à l'Abbaye-aux-Dames de Saintes les 8 et 9 octobre 2011, dans le cadre d'un partenariat avec la Fédération des Sociétés Savantes de la Charente-Maritime, réunit 18 communications autour du thème des Appartenances religieuses dans l'histoire du Sud-Ouest, depuis la fin du Moyen Âge jusqu'aux temps présents. Prenant pour cadre un vaste sud-ouest aquitain élargi aux deux Charentes, elles projettent un éclairage neuf sur la détermination des appartenances religieuses, tant individuelles que collectives. L'élaboration et la perpétuation de lieux de la mémoire religieuse, de même que les usages des symboles religieux sont examinés. Les modalités de la transmission et de l'affichage de la foi, tout comme la régulation de la vie des fidèles par l'autorité publique, se trouvent également au cœur des travaux proposés. De la sorte, est mesurée la part du fait religieux dans la construction des identités, à l'échelle de la ville, du " pays " et de la province.
La médecine ancienne (celle d'avant les découvertes scientifiques du XIXe siècle) reste marquée par les moqueries de Molière et d'autres satiriques. À l'exception de quelques ignorants, benêts et crédules, qui aurait pu croire à son efficacité ? Qui pouvait consentir à des traitements plus dangereux qu'utiles, en particulier ces saignées d'autant plus aveuglément pratiquées qu'elles paraissent avoir été le seul recours ? Or ces représentations sont fausses. En effet, la médecine de l'époque n'est pas une science hermétique ; elle est, au contraire, largement partagée. Les ouvrages de médecine à destination populaire, au succès incontestable, les discussions avec le personnel soignant et avec l'entourage proche, les offres thérapeutiques, diffusées dans la presse et par diverses publicités, sont des moyens d'information dont disposent les populations. Il est possible d'acquérir un savoir, souvent succinct, mais utile en cas de maladie.
Les 9 et 10 octobre 2010, la Société Archéologique et Historique du canton de Créon, Baron et Tresses accueillait le Congrès annueld'Etudes Régionales de la FHSO. Universitaires, conservateurs du patrimoine, archéologues, érudits locaux, membres des sociétés fédérées de la FHSO ont pu ainsi présenter une vingtaine de communications et débattre autour de ce thème. Cette publication témoigne de la richesse des échanges qui ont eu lieu pendant ces deux jours.
Au cours du XIXe siècle, le statut du fait religieux s'est radicalement transformé dans la société française. Par la reconnaissance légale et publique de plusieurs cultes admise par le Concordat et les Articles organiques, l'affirmation de la religion dans l'espace public se décline désormais selon une formule inédite, celle d'une concurrence religieuse, sous le contrôle de l'Etat.
