L'histoire du fiancé animal et de sa belle a été explorée avec brio par Jeanne Marie Leprince de Beaumont dans son conte La belle et la bête (1756). Deux siècles plus tard, Angela Carter se saisit du sujet et en propose deux réécritures troublantes, The Courtship of Mr Lyon et The Tiger's Bride (1979). En s'appuyant sur la méthode comparative et la mise à égalité des deux textes, l'ouvrage vise à mettre en lumière les visées esthétiques et idéologiques de ces deux auteures et à examiner plus particulièrement comment leurs trois textes sondent les rapports de force entre la belle et la bête. Mme de Beaumont et Angela Carter se servent de l'histoire du fiancé animal pour tenir un discours critique sur les normes culturelles, sociales, politiques et économiques qui mettent en place une représentation dichotomique des rapports entre hommes et femmes et entre humains et animaux. Dans leurs représentations de ces rapports, elles démontrent que contrairement aux apparences, l'agneau et le tigre ne sont pas toujours ce que l'on croit.