Les Cahiers de la recherche sur l'éducation et les savoirs ont pour ambition de confronter les travaux menés sur les pays où les systèmes d'éducation ont une profondeur historique certaine, et sur ceux où ils n'ont été introduits que plus récemment. Ils se donnent aussi pour objectifs de décloisonner les disciplines et de favoriser un échange entre diverses approches, afin de renouveler les perspectives méthodologiques et théoriques sur les questions relatives à l'éducation, à la construction, à la transmission et aux usages sociaux et politiques des savoirs.

A partir d'études de cas au Niger, au Mexique, en Guinée et en France, et suivant des approches ethnographiques ou quantitatives, le dossier porte un regard à la fois précis et distancié sur les caractéristiques et les transformations du travail, des statuts et des identités professionnelles enseignantes. Alors que l'École est considérée comme porteuse du devenir des sociétés, et que les enseignants se trouvent placés au cœur de dynamiques socio-politiques qui dépassent largement le cadre scolaire, ce numéro appréhende les conditions enseignantes dans leur pluralité et leur complexité, tout en étant attentif à la profondeur historique des phénomènes observés.

Les processus d'internationalisation des systèmes éducatifs, et plus largement de circulation des modèles scolaires, constituent la toile de fond de ce dossier.

Depuis les années 1990, beaucoup de pays ont adopté des réformes de l'enseignement qui affichent une volonté d'introduire au sein des curricula l'" approche par compétences " (APC). C'est l'existence de ces réformes dans des pays variés qui a motivé la constitution d'un dossier sur leurs apparitions successives, leurs trajectoires, ainsi que sur leurs points communs et leurs différences dans leurs conceptions et leurs mises en oeuvre. Cela implique non seulement de retracer les grandes lignes et la chronologie de ces réformes à travers la planète comme de dégager un cadre théorique pour penser ces circulations.

Le nouveau modèle normatif de l'instruction se double d'une véritable inflation de la production et de la diffusion de nouvelles mesures en éducation. Que cache cette évolution ? Que mesure-t-on, et qui décide de ce qui est (ou n'est pas) mesuré ?

Au delà des configurations spécifiques, le dossier porte un regard critique sur les discours réformateurs homogénéisant qui accompagnent, au Sud comme au Nord, les processus de transformations des systèmes d'enseignement.

Comparer les systèmes de formation professionnelles, au Nord et au Sud, c'est analyser la complexité des liens entre processus différents de transmission des savoirs, selon la place de l'apprentissage, de la scolarisation, du rapport aux savoirs.

Cette nouvelle revue en sciences sociales est consacrée aux savoirs, à l'éducation et à la jeunesse dans les pays dits du "Sud" ; elle croise les expériences et réflexions de chercheurs en anthropologie, démographie, histoire, linguistique et sociologie dans les pays concernés. Car au-delà des différences contextuelles, nécessairement prises en compte, s'affirment ici la volonté d'une comparaison internationale de la recherche sur les thèmes choisis. Des phénomènes communs, tels l'affirmation de politiques libérales et le recul de l'État, des logiques similaires d'appropriation des savoirs peuvent être mis au jour et leurs analyses enrichir les approches des uns et des autres. Décloisonnement des disciplines, confrontation internationale des analyses et des méthodes et refonte théorique sont les fondements de cette nouvelle revue.