On connaît l'importance de la valeur de l'honneur dans le monde méditerranéen et celle de la baraka dans le monde maghrébin et musulman. L'ouvrage étudie, pour la première fois, la complémentarité dynamique de ces deux valeurs dans le Rif oriental (Maroc) en insistant sur la complexité des interactions sociales. Par l'analyse de nombreux récits locaux, l'auteur montre comment l'honneur se manifeste par la prise de risque et la remise en question permanente des positions acquises (notamment celles hommes de pouvoir) à travers la transgression des interdits et les échanges de violence. Il souligne que la baraka des chorfa (reconnus comme descendants du Prophète) s'exprime dans la médiation efficace des conflits d'honneur qui se conclue par une violence sacrificielle ramenant à la paix (temporaire) de Dieu. Cette valeur religieuse se manifeste de manière paradoxale dans la violence victorieuse du sultan du Maroc, qui dans le même mouvement légitime les groupes tribaux dans la pérennité de leur identité, ce que montre en conclusion, l'étude détaillée des cérémonies du mariage.

Cet ouvrage, qui rend compte des travaux d'un colloque, est consacré à un thème souvent négligé par l'historien des ordres religieux, celui de la "quotidienneté" des communautés. Les cinquante-six contributions, publiées en trois langues (anglais, français et allemand), de soixante chercheurs (historiens d'art et archéologues), laissent tout d'abord entrevoir la richesse et l'importance du thème de la vie quotidienne dans les monastères et les communautés des moines et chanoines. Puis, elles dépassent le niveau descriptif pour mettre en évidence les significations des pratiques. Enfin, par la variété des espaces géographiques et des périodes qu'il aborde, par la confrontation qu'il offre aussi de traditions historiographiques diverses, l'ouvrage fournit de solides fondations pour la poursuite des recherches dans un domaine encore largement à explorer.