Qui est Sherlock Holmes ? Un héros de l'ordre établi ? Une icône de la raison ? Tout au long de ce siècle, ce personnage victorien érigé en mythe a fait l'objet d'un jeu continu de réécritures. Retour du gothique, goût des masques et dualité secrète, crise de la modernité : ces essais s'attachent à rendre à Sherlock Holmes son vrai visage. Moins qu'une parfaite machine rationnelle, le détective serait une formidable machine fictionnelle où le sens s'invente à travers l'aventure d'une interprétation.