La séparation et la rupture au sein de la famille ne peuvent se penser aujourd'hui sans que soit pensé en même temps le maintien de certains liens. C'est bien ce que fait apparaître le volume. La problématique du lien se retrouve en effet dans toutes les étapes de la trajectoire familiale des individus : du départ des enfants du foyer (E. Maunaye), au mariage envisagé comme un lien avec le pays d'origine - ici l'Algérie - tout autant que comme un passage obligé vers une séparation, gage d'autonomie des jeunes filles (N. Boukhobza), en passant par les familles recomposées issues des divorces de plus en plus fréquents (Cl. Martin), et le veuvage (V. Caradec). Pour aider les individus dans ces passages difficiles, de nombreuses associations et institutions ont vu le jour ces vingt dernières années et un nouveau métier - médiateur familial - est apparu (M. et S. Roberts).