Durant les deux derniers siècles, l'étude du cerveau de personnalités d'exception a constitué un élément peu apprécié mais bien établi de la recherche neurologique. Aujourd'hui aucun spécialiste du cerveau digne de ce nom n'irait prétendre sérieusement avoir identifié le lieu où se situe le génie. Cependant le cerveau génial reste encore un objet de recherche pertinent et fascinant. À quoi tient cette fascination ? Quelle valeur a cette entreprise de recherche dans l'histoire de l'homo cerebralis, dans la construction cérébrale de l'homme moderne ? Peut-on tracer une ligne de continuité entre cette histoire et les développements actuels des sciences neurologiques et cognitives ? Pour répondre à ces questions, Michael Hagner montre que, depuis le 19e siècle, le cerveau e ...
Lire la suite
Du cerveau bien tempéré à l'anthropologie du crâne Génie, criminalité, maladie mentale L'heureuse disposition du cerveau Au méridien de l'anthropologie : la machine cérébrale de La Mettrie La surface seulement ou un univers entier ? Physiognomonie et antiphysiognomonie Du cerveau au crâne
La science du crâne ou l'invention des biographies cérébrales Théorie de Gall et passion du crâne Kant et le crâne paradisiaque Des crânes dans les bibliothèques La cranioscopie ou la liaison de la science avec l'art Le bref Vormärz de la phrénologie en Allemagne Le crâne comme volonté et représentation
Le poids du cerveau et la physiognomonie des circonvolutions Le déplacement post-phrénologique du crâne vers le cerveau Les circonvolutions cérébrales, ou un récipient plein de macaronis Mesure, hagiographie et culture mémorielle Une circonvolution cérébrale est-elle un organe ? Des cerveaux de professeurs De l'utilité et des inconvénients des chiffres Autopsie mutuelle
Cerveaux de savants et d'artistes pendant la fin de siècle Le génie, entre positivisme et pathologie Le cerveau de Lombroso et le crâne de verre de Zola Les centres d'association, instance intellectuelle et morale Cerveaux de culture Un projet mondial ? L'International (Elite) Brain Commission
Ascension et déclin de la recherche sur les cerveaux d'élite L'homme, animal cérébral L'élite contre le génie Des cellules pyramidales qui ont ébranlé le monde : l'étude du cerveau de Lénine Cerveaux d'élite et cérébration progressive Qu'est-ce que Lénine avait au juste dans la tête ? Le déclin de la recherche sur les cerveaux d'élite après 1933 L'après-guerre : le nazisme devant le tribunal de la biologie
Après la recherche sur les cerveaux d'élite Le cerveau cybernétique Le cerveau d'Einstein Sur la voie de la cyber-phrénologie ?
Postface Notes Bibliographie Liste des illustrations Index des noms propres
Durant les deux derniers siècles, l'étude du cerveau de personnalités d'exception a constitué un élément peu apprécié mais bien établi de la recherche neurologique. Aujourd'hui aucun spécialiste du cerveau digne de ce nom n'irait prétendre sérieusement avoir identifié le lieu où se situe le génie. Cependant le cerveau génial reste encore un objet de recherche pertinent et fascinant. À quoi tient cette fascination ? Quelle valeur a cette entreprise de recherche dans l'histoire de l'homo cerebralis, dans la construction cérébrale de l'homme moderne ? Peut-on tracer une ligne de continuité entre cette histoire et les développements actuels des sciences neurologiques et cognitives ? Pour répondre à ces questions, Michael Hagner montre que, depuis le 19e siècle, le cerveau est devenu un objet chargé d'une signification à la fois psychologique et morale, culturelle et sociale, économique et politique. Son essai va donc bien au-delà d'une simple préhistoire des neurosciences actuelles : il nous apprend que l'éternelle discussion sur les cerveaux d'élite et sur la localisation de certains talents tient moins à l'anatomie d'un organe fascinant qu'au fonctionnement des sociétés modernes, celles qui ont choisi ces cerveaux pour en faire des objets à la fois scientifiques et culturels.