L'ouvrage réunit dix-sept communications qui traitent du château sous l'angle historique, romanesque et artistique, du 12e au 15e siècle. Plusieurs d'entre elles analysent les différents types de châteaux et leurs fonctions, telles qu'exprimées dans la littérature, en prose ou en vers, qui débute avec Chrétien de Troyes et s'achève avec le cycle du Lancelot-Graal. Certaines autres abordent le château dans sa matérialité artistique et architecturale et sa réalité historique, principalement le 15e siècle, en Normandie, en Italie et en Espagne mauresque. D'autres encore examinent la relation que le château entretient avec le sacré dans la Divine comédie de Dante et les Jeux liturgiques de Pâques tenus en Allemagne du Nord. Le château est ici lu dans toute sa polysémie.