Écrire l'histoire des Juifs à Clermont-Ferrand revient d'abord à constater qu'au gré des aléas de l'histoire, plusieurs communautés se sont succédé, du 6e siècle au moins jusqu'à nos jours ; aussi cette histoire est-elle fragmentée. Elle l'est aussi par le parti proposé : cerner des moments et des processus exemplaires dans la longue histoire des Juifs de Clermont et livrer des documents commentés par des spécialistes, qu'il s'agisse de contrats de mariage de 1319 ou du 19e siècle, d'un texte de Grégoire de Tours ou d'un procès en Cour d'assises en 1861. La communauté actuelle qui renaît à la fin du 18e siècle dans le contexte des Lumières et de la Révolution, et faillit disparaître à nouveau sous l'Occupation, est ainsi porteuse d'un héritage historique qu'il convenait de mettre en lumière, d'autant qu'il se révèle exemplaire de la vie des petites communautés juives françaises.