L' approche par les capacits , labore par Amartya Sen, est un programme de recherche dsormais important en sciences sociales. Elle propose une nouvelle conomie politique qui fait des droits humains rels une valeur cardinale et accorde la question des institutions une importance dcisive. Elle claire des problmes aussi divers que ceux des indicateurs macro-conomiques, de la pauvret, des rapports de genre, du sous-dveloppement. Elle prconise un mode d'valuation du bien-tre social centr sur la situation singulire des personnes. Et, concernant le processus de dmocratisation, elle recommande de focaliser l'attention sur la participation des groupes les plus vulnrables. Il y a assurment l matire bousculer les acceptions tablies de la libert en conomie. Ce volume est consacr la prsentation et la discussion des principes et des concepts de cette approche. Une rflexion critique est mene sur leur cohrence et leur pertinence dans diverses problmatiques. A l'appui de cette rflexion sont prsentes des applications dans diffrents domaines. La question des indicateurs du dveloppement est mise en discussion, en tenant compte de la spcificit du contexte europen. Des objets d'enqute empirique comme les politiques publiques, le travail ou les directives sociales sont convoqus comme lieux de mise l'preuve des principes et des concepts de ce programme.