L'accès aux ressources naturelles et à leur gestion sont bien sûr des questions actuelles mais ne sont pas pour autant absentes des sources anciennes. Au point où la rentabilisation de ces ressources était pour Rome une valeur discriminant la civilisation de la barbarie. Et l'exploitation des richesses n'a pu se réaliser qu'à partir d'une intégration des espaces concernés. Les réflexions soulevées par le développement, forcément inégal, des régions forment une des trois parties de l'ouvrage ; dans une deuxième partie, les contributions interrogent les perceptions de l'environnement. La dernière partie rassemble des contributions sur les pratiques de gestion.