Vaste ensemble narratif de quelque cinquante volumes rédigés au 17e siècle, les Relations des jésuites offrent des renseignements inédits sur les mœurs amérindiennes et les débuts de la colonisation française en Amérique du Nord. Par-delà sa valeur documentaire, cet ensemble d'une richesse exceptionnelle se révèle un terrain d'investigation propice à l'analyse littéraire. L'étude montre les procédés qui infléchissent les rapports annuels des missionnaires dans le sens de l'épopée.