L'idée que les groupes francophones constituaient des unités homogènes qui se caractérisaient par un certain nombre de traits culturels hérités de la tradition a été contestée en raison des nombreux emprunts culturels et des phénomènes de métissage observés par les chercheurs ces dernières années. Le mot ethnologie a remplacé le terme folklore pour désigner la discipline, qui s'intéresse désormais à de nouveaux objets d'étude et explore de nouveaux terrains : interculturalité, féminisme, sport, ethnologie urbaine, ethnologie appliquée...