Le volume s'inscrit dans le contexte d'un renouvellement historiographique qui, depuis une vingtaine d'années déjà, fait de la mémoire un objet d'étude privilégié par les spécialistes de l'histoire politique contemporaine. Dans les périodes de crise politique, en France comme à l'étranger, la mémoire révolutionnaire est réactivée, instrumentalisée et souvent modifiée. Présente dans le discours politique, la presse, la production artistique ou la statuaire publique, la référence révolutionnaire sert de modèle, ou de repoussoir, à ceux qui, dans des temps troublés, cherchent à conquérir ou à conserver le pouvoir. Ainsi, c'est parce que les soubresauts politiques des 19e et 20e siècles ont réactualisé cette révolution, dans une relation complexe et interactive entre passé et présent, qu'elle joue bien la fonction de matrice politique de l'époque contemporaine. Au sommaire : M. Bernard, "La Révolution française. Mémoires et miroirs" ; M.-C. Baquès, "Le double mythe de Saint-Just à travers ses mises en scène" ; E. Fureix, "Regards sur le(s) régicide(s), 1814-1830. Restauration et recharge contre-révolutionnaire" ; C. Domingues, "Du bon usage de la Révolution. Un ibériste portugais en 1868" ; J.-N. Ducange, "Karl Kautsky et le centenaire de la Révolution française" ; F. Daucé, "Révolution française et perestroïka. La légende de 1789 dans les reconfigurations politiques russes".