Le volume rassemble vingt-huit lettres adressées de 1858 à 1861 par Albert Blanc (1835-1904), futur haut fonctionnaire, ambassadeur et ministre du royaume d'Italie, à François Buloz, le directeur de la Revue des deux mondes. Présentées et annotées par Christian Sorrel, professeur d'histoire contemporaine à l'université de Savoie, elles éclairent, de réflexions générales en anecdotes, l'état d'esprit d'un jeune libéral savoyard en quête d'une carrière entre littérature, journalisme et diplomatie et dessinent, à grands traits, le théâtre sur lequel se joue le destin croisé de la Savoie, de la France et de l'Italie à l'heure de la guerre de libération contre l'Autriche, de l'unification de l'Italie et de la cession de la Savoie à la France.