Le livre s'appuie sur un questionnement multiple : Comment les processus d'innovation se sont-ils organisés et développés géographiquement ? Quelles sont leurs configurations spatiales de l'échelle locale à l'international, du capital humain à la déterritorialisation, de l'espace pyramidal à l'espace réseau ? L'histoire comparée de l'économie politique des réseaux urbains s'applique ici à la France et à l'Espagne pour se consacrer ensuite à Bordeaux et aux villes de Bilbao, puis de Santander et de Saint-Sébastien.