Le but de cet ouvrage, issu d'une thèse réalisée sous la direction de GérardBéaur, est d'analyser les processus d'accumulation et désaccumulationpatrimoniale et de transmission du patrimoine au sein de la classe despetits propriétaires-exploitants durant la première moitié du XIXe siècle (1815-1860) dans le département de Seine-et-Oise.La période 1817-1852 correspond à la descendante d'un cycle Kondratieff.Au cours de cette période, la conjoncture des prix, de la rente et des salairesest favorable aux petits exploitants agricoles et plus particulièrement aux petitspropriétaires pour deux raisons. En premier lieu, les petits cultivateurs sontparfois très performants (en particulier dans le nord de Paris). En secondlieu, les petits exploitants, contrairement aux grands exploitants, ne sont quepartiellement dépendants d'une conjoncture morose puisqu'ils ne commercialisentqu'à la marge leurs productions. Loin d'être voués à disparaître, les petitsexploitants parviennent à se maintenir dans de bonnes conditions. Il semblequ'en définitive, la réussite des processus d'accumulation patrimoniale et detransmission du patrimoine dans la classe des petits propriétaires-exploitantsest prioritairement commandée par la démographie différentielle des familleset que les processus d'accumulation patrimoniale sont intimement liés auxprocessus de transmission du patrimoine beaucoup plus qu'aux comportementsd'épargne des ménages qui sont souvent mis en avant pour justifier l'existencedes phénomènes de cycle de vie.