L'ouvrage traite le phénomène des enclaves, dans l'ensemble de l'Europe, aux 16e, 17e et 18e siècles sous ses aspects les plus divers. La collaboration d'universitaires spécialistes des nombreuses provinces et des pays voisins de la France, concernés par ce problème des enclaves, permettre de porter un regard novateur sur la persistance de cet héritage médiéval confronté aux réalités de l'Etat, de la société et de l'économie modernes.