Bien des espaces peuvent se retrouver en marge du développement, même s'ils ont connu des périodes de forte croissance. Or, si la mise à l'écart ou le déclin s'installe durablement (ou brutalement), les habitants et les acteurs locaux doutent, deviennent fatalistes... Cet ouvrage se propose, au contraire, de montrer que rien n'est jamais définitif. Des citoyens, des acteurs politiques sont à même de développer une capacité à l'innovation et à la mobilisation pour construire un autre avenir. Les exemples décrits sont français et étrangers (Pologne, Royaume-Uni, Espagne...), récents, en cours ou à venir, dans tous les cas ils offrent une perspective optimiste à toute situation.