Qu'est-ce que les Lumières ? Posée dès la fin du 18e siècle, cette question n'a jamais cessé de se poser ensuite, tout en s'enrichissant de deux autres questions subsidiaires : où y-a-t-il eu des Lumières et quand ? Parti à la recherche des Lumières en Suède, l'auteur a été amené à remettre en cause la nature et l'étendue jusque-là admises de cette présence. Révision souvent déchirante qui a, dans son pays, provoqué bien des discussions passionnées. Mais ses réponses nous interrogent à notre tour et nous incitent à faire preuve, vis-à-vis de nos propres Lumières, de la même rigueur investigatrice. Elles nous invitent à préciser les évolutions, à nous méfier des idées reçues et des formules convenues.