Le volume ne propose pas un parcours orienté à travers l'histoire du fer (le métal le plus universellement associé à la vie artisanale et rurale), mais des points de vue d'enquête, en des lieux et à des échelles diverses, sur les relations des métallurgistes avec leur milieu. Ces relations ne sont pas celles d'un groupe, d'un site, d'une société avec le paysage rural qui les entoure : elles ont créé des formes d'organisation sociale et politique, et imposé à l'espace un système de gestion lisible .
Au sommaire : P. Braunstein, "Métallurgie et vie des campagnes. Des cheminées dans les arbres" ; B. Dupaigne, "La métallurgie dans l'ancien Cambodge. Travail des dieux, travail des hommes" ; B. Martinelli, "Agriculteurs métallurgistes et forgerons en Afrique soudano-sahélienne" ; A. Belmont, "Le personnel des forges à l'époque moderne. Les exemples de Bonpertuis et du Lombard, en Dauphiné" ; M. Philippe, "Un épisode métallurgique de la guerre franco-lorraine au 15e siècle. Le procès de Roches-sur-Marne" ; R. Vergani, "Métallurgie pré-industrielle, pollution, vie rurale : le cas de la haute Italie" ; J.-F. Belhoste, "Les conséquences de l'essor sidérurgique sur les usages forestiers et les pratiques agraires, 16e-18e siècles" ; B. Charlery de La Masselière, "Le resserrement de l'espace agraire au Rwanda. Les paysans dans la crise".
Le volume ne propose pas un parcours orienté à travers l'histoire du fer (le métal le plus universellement associé à la vie artisanale et rurale), mais des points de vue d'enquête, en des lieux et à des échelles diverses, sur les relations des métallurgistes avec leur milieu. Ces relations ne sont pas celles d'un groupe, d'un site, d'une société avec le paysage rural qui les entoure : elles ont créé des formes d'organisation sociale et politique, et imposé à l'espace un système de gestion lisible .