À travers des problèmes qui vont du plus général (rapports entre sujet et objet, nature et culture...) au plus technique (protection contre les séismes, péréquation des charges et des profits de l'aménagement...) et dans une confrontation accompagnée de synthèses de plusieurs niveaux, cette analyse des cas français et japonais dégage des singularités et aussi des régularités qui montrent que l'urbanologie — et l'urbanisme donc — ne peut se passer de comparaisons précises avec les villes d'ailleurs, les villes des autres.