Si dans ce volume, les poètes de la première moitié sont mieux représentés, la poésie du 20e siècle est envisagée dans sa continuité. Une certaine cohérence se manifeste dans les choix comme dans les études. D'abord entre les élus et ceux qui n'avaient pas à être promus, tant leur audience est devenue grande. On découvrira, par exemple, une parenté secrète entre Jammes et Ponge ou Réda. Et si Péguy est là, peut-être n'est-ce pas pour les raisons attendues. De l'" humilité " pourraient se réclamer de Max Jacob ou Marie Noël. Autre dénominateur commun : l'inquiétude spirituelle, mais qui n'interdit ni la distance de l'humour ni, comme chez Fargue ou Audiberti, les jeux de la fantaisie. En refusant d'éluder les problèmes techniques, toutes ces études permet­tront de ne pas séparer, dans l'histoire de la poésie contem­poraine, la matière de la manière.