Paul Leuba (1880-1975)

De l'enfant placé au notable, autobiographie et microhistoire. Coffret 2 tomes
Philippe HENRY
Collection
Textuelles
Editeur
Editions Alphil
Date de publication
19 novembre 2020
Résumé
" Dans la vie de chacun de nous il y a du bon, du moins bon et du mauvais. Pour moi, la vie commença par du mauvais. "Le " mauvais ", pour Paul Leuba (1880-1975), c'est une première enfance d'orphelin misérable à Bienne, puis un placement en famille d'accueil à Buttes, son village neuchâtelois d'origine. Pauvreté, deuils, déracinement, solitude, marginalisation et humiliations: un départ douloureux qui va marquer pour toujours cet enfant doué. Grâce aux possibilités offertes par un système scolaire alors en plein développement, il deviendra fonctionnaire des postes fédérales, officier de la poste de campagne de l'armée suisse et politicien radical. Un des fondements de cette réussite est sa volonté farouche de " prendre sa revanche " sur un sort qui ne l'a pas ménagé et ... Lire la suite
FORMAT
Livre broché
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Crédit
Date de première publication du titre 19 novembre 2020
ISBN 9782889303700
EAN-13 9782889303700
Référence 124659-87
Nombre de pages de contenu principal 450
Format 15 x 23 x 0 cm
Poids 1190 g

Remerciements.............................................................................................. 9

Introduction................................................................................................. 11

Histoire, biographie, autobiographie et microhistoire................................. 12

Autobiographie : problèmes de critique et d'interprétation......................... 18

Paul Leuba, sa vie, ses mémoires................................................................ 20

Un destin : bref survol.............................................................................. 20

Le récit d'une vie..................................................................................... 23

Modalités de rédaction............................................................................. 24

Jeux de mémoire....................................................................................... 29

Un enfant, un homme................................................................................... 34

La " revanche du petit Paul "................................................................... 34

Une sagesse existentielle : foi et volonté, ou aide-toi et le ciel t'aidera  39

Les voies de l'ascension sociale.............................................................. 45

École, autodidaxie et ouverture au monde................................................. 48

Postier.................................................................................................... 52

Service militaire et poste de campagne...................................................... 57

L'engagement politique, de la commune au canton ................................... 62

Famille et société ........................................................................................ 66

Familles : harmonies et discordances...................................................... 66

Un réseau familial très dense.................................................................... 66

Mariages................................................................................................ 69

Alcoolisme, misère et déchéance sociale................................................. 72

La vie au village : poésie et réalités......................................................... 75

Principaux personnages apparaissant dans les mémoires de Paul Leuba......................... 83

Chronologie sommaire de la vie de Paul Leuba............................. 85

Sur notre édition du texte..................................................................... 89

Paul Leuba, Mes mémoires.............................................................. 91

Introduction à mes Mémoires...................................................................... 93

1. Première enfance, premiers souvenirs Bienne 1880-1887......................................... 95

Ma naissance à Madretsch...................................................................... 95

Ma mère................................................................................................... 97

Mon père.................................................................................................. 100

Mon grand-père Leuba............................................................................ 106

Le " père Jaquet ", instituteur à Bienne................................................... 117

2. Mon enfance et ma jeunesse à Buttes...................................................... 119

Chez les cousins Thiébaud....................................................................... 119

Commencement d'un drame..................................................................... 125

La triste existence de mon frère Édouard................................................ 128

Chez les cousins Juvet-Perrin.................................................................. 132

Portraits de familles : Juvet-Perrin, Debossens, Juvet-Reuge................. 147

Tante Emma Juvet................................................................................... 150

Georges Juvet, cousin et futur beau-père................................................... 159

Berthe Juvet, future belle-mère, ses frère et soeurs, ses neveux.................... 163

Les Debossens, parents de ma future belle-mère ....................................... 168

Alfred Juvet-Perrin.................................................................................. 172

Cahier II : 1895-1897.................................................................................... 179

3. Mon enfance et ma jeunesse à Buttes – suite.......................................... 179

Mon grand-oncle et tuteur, Henri Juvet-Reuge....................................... 179

1385 Limites chronologiques approximatives. Buttes : la vie au village............................ 191

Ambiances villageoises ........................................................................... 191

Les Abbayes........................................................................................... 204

Portraits de Butterans............................................................................... 206

Léon Vaucher et famille...................................................................... 206

Parenthèse : l'Aurore.......................................................................... 210

Paul Leuba-Lebet et famille................................................................. 212

Louis Blatthy...................................................................................... 214

Jeux et autres souvenirs d'enfance....................................................... 215

Madame veuve Leuba du Locle............................................................ 222

Mon oncle Louis dit Fine-Goutte.......................................................... 223

Le " messager " Lebet.......................................................................... 225

Autres figures du village...................................................................... 226

1891, 600e anniversaire de la Confédération suisse..................................... 229

Mes courses d'école primaire................................................................... 231

Mes camarades d'école à Buttes............................................................... 233

Le corps enseignant primaire de Buttes..................................................... 235

4. Mon entrée et mes deux ans à l'École secondaire et industrielle de Fleurier............... 241

Parenthèse : des hommes sur la Lune...................................................... 241

Mes débuts à Fleurier.............................................................................. 242

Mes professeurs........................................................................................ 250

Louis Magnin.......................................................................................... 250

Édouard Wasserfallen et les grandes manoeuvres de 1895........................... 250

James Cavin............................................................................................ 255

Victor Lhoest.......................................................................................... 258

Léa Rognon............................................................................................ 258

Mes camarades......................................................................................... 259

Parenthèse : 90 ans.................................................................................. 262

Parenthèse : Paul Leuba et Gonzague de Reynold.................................. 262

Mes camarades, suite............................................................................... 264

5. Mon départ en Suisse allemande............................................................. 268

Découverte de la Suisse : mon voyage à Jona......................................... 268

Ma vie à Jona........................................................................................... 273

Cahier III : 1897-1900.................................................................................. 283

6. Apprenti et aspirant postier : Buttes, Serrières, Neuchâtel, Lucerne....... 283

" Cormérod " à Chevroux : mes grands-parents maternels..................... 283

Mon examen d'entrée à la poste.............................................................. 287

À la poste de Buttes.................................................................................. 292

Fin de mon apprentissage........................................................................ 307

Aspirant postier : mon arrivée à Serrières............................................... 312

Mon déplacement à Neuchâtel-ville......................................................... 316

Mes neuf mois à la distribution des lettres à Neuchâtel-ville................. 322

Mon départ et mon séjour à Lucerne....................................................... 330

Cahier IV : 1900-1902.................................................................................. 351

Histoire des 5 photographies suivantes................................................... 351

Ma première course dans les Alpes......................................................... 353

La Direction de l'arrondissement postal de Lucerne.............................. 357

Ma pension et ma vie à Lucerne.............................................................. 358

Une histoire incroyable............................................................................ 364

7. Mon école de recrues............................................................................... 365

8. Commis de poste à Bienne...................................................................... 375

Je prends domicile à Bienne.................................................................... 375

À la poste de Bienne. Mes collègues........................................................ 380

Ma vie sociale à Bienne........................................................................... 392

9. Mon école de sous-officiers..................................................................... 396

Cahier V : 1902-1923................................................................................... 405

10. Les débuts de mon premier mariage...................................................... 405

Préparatifs et mise en ménage................................................................. 405

Mon mariage............................................................................................ 416

La poste de campagne aux manoeuvres de 1903...................................... 423

Heurs et malheurs de la vie familiale...................................................... 428

11. Sociabilité biennoise et entrée en politique........................................... 440

Les Jeunes radicaux................................................................................. 440

Les postiers de Fribourg en Brisgau....................................................... 447

12. Un tournant : la mort de ma première femme et ses suites.................... 450

Morte en couches..................................................................................... 450

Déménagement à Bienne et perspectives de remariage.......................... 452

13. Postier à Travers.................................................................................... 459

Le bureau de poste de Travers................................................................. 459

Mon installation et mes débuts à Travers, mon entrée dans la politique du village ... .............. 464

Cahier VI : 1908-1912.................................................................................. 477

14. Mon second mariage.............................................................................. 477

Préparatifs, cérémonie et tour de noce.................................................... 477

Une nouvelle vie conjugale, une nouvelle vie sociale............................. 494

La famille Blanc...................................................................................... 499

La famille Bachmann............................................................................... 502

Le père Bernet........................................................................................ 504

Aspects de la vie au village...................................................................... 505

Manoeuvres d'automne du 1er corps d'armée, en 1911........................... 507

Le père Ryser, chrétien engagé et marchand de vin abstinent................ 510

15. Politique : du village au canton.............................................................. 517

La politique au village............................................................................. 517

À propos du Cercle démocratique de Fleurier :

quelques souvenirs politiques.................................................................. 526

16. Famille et vie quotidienne...................................................................... 531

1912.......................................................................................................... 532

Cahier VII : Première Guerre mondiale 1914-1918 Mobilisations de l'Armée suisse.... ......... 543

Anticipation : la mort de Germaine Leuba (1958)....................................... 543

17. 1914-1918 : mes mobilisations............................................................... 546

1914-1915................................................................................................. 546

Bienne – Delémont – Bienne – Berne – Delémont – Bienne ...................... 546

1916.......................................................................................................... 566

Bienne.................................................................................................... 566

Un enterrement militaire.......................................................................... 571

1917.......................................................................................................... 572

Bienne – Berne....................................................................................... 572

Cahier VIII : 1914-1918 Suite des mobilisations de guerre 1914-1918......... ............................... 579

1918.............................................................................................................. 579

Mon arrivée au commandement de la poste de campagne de la 1re division à Bienne...... ........ 579

La grippe espagnole................................................................................. 583

La grève générale de novembre 1918...................................................... 590

Retour à la vie civile.................................................................................... 599

Appendice 1 : Une brève correspondance entre Paul Leuba et Gonzague de Reynold.................. 603

Appendice 2 : Quelques lettres de Jona, 1896-1897 ....................... 607

Appendice 3 : " Mes lettres à grand-maman durant les deux mobilisations de 1918 " ..... .............. 613

Sources et bibliographie.......................................................................... 621

Sources......................................................................................................... 621

Bibliographie sommaire............................................................................... 622

Ouvrages généraux, instruments de référence........................................ 622

Sur les écrits personnels et l'autobiographie.......................................... 623

Le Val-de-Travers.................................................................................... 624

La guerre de 1914-1918........................................................................... 625

La poste.................................................................................................... 626

Divers.......................................................................................................

" Dans la vie de chacun de nous il y a du bon, du moins bon et du mauvais. Pour moi, la vie commença par du mauvais. "Le " mauvais ", pour Paul Leuba (1880-1975), c'est une première enfance d'orphelin misérable à Bienne, puis un placement en famille d'accueil à Buttes, son village neuchâtelois d'origine. Pauvreté, deuils, déracinement, solitude, marginalisation et humiliations: un départ douloureux qui va marquer pour toujours cet enfant doué. Grâce aux possibilités offertes par un système scolaire alors en plein développement, il deviendra fonctionnaire des postes fédérales, officier de la poste de campagne de l'armée suisse et politicien radical. Un des fondements de cette réussite est sa volonté farouche de " prendre sa revanche " sur un sort qui ne l'a pas ménagé et de montrer ce dont il est capable.C'est le beau récit de cette ascension sociale qu'au soir de son existence Paul Leuba a voulu offrir à sa descendance: son enfance, son parcours professionnel et militaire rythmé par l'accroissement de ses responsabilités, les deux premiers de ses trois mariages, ses chagrins et ses joies, ses convictions et ses déceptions, enfin les débuts de sa carrière politique à Travers, où il vivra longtemps. Il n'a hélas pas le temps de mener son projet à terme et sa relation s'achève sur les lendemains de la Première Guerre mondiale, au terme des quarante premières années de sa vie, décisives.Or, bien au-delà de cette trajectoire individuelle, derrière l'autoanalyse toujours délicate d'une personnalité, de ses valeurs et de ses actes, se profile surtout le tableau plus objectif d'une société et d'une époque, la mal nommée " Belle Époque ". L'existence de Paul Leuba est conditionnée par les réalités souvent peu enviables de la Suisse du tournant des xixe-xxe siècles jusqu'à la Grande Guerre. C'est là que réside l'essentiel de l'intérêt de cette publication. L'autobiographie de Paul Leuba, au même titre que bien des écrits personnels bruts auxquels les historiens, suivis par un public nombreux, accordent aujourd'hui une grande attention, est un révélateur efficace: son contenu " microhistorique " permet de toucher du doigt ce qu'a été réellement, concrètement, quotidiennement la vie " ordinaire " de nos ancêtres, sans exégèse intermédiaire, sans filtre sinon la mémoire de l'auteur.

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