D'abord petit poste colonial dont la fondation découle de la présence d'une voie fluviale de communication, Bangui, en devenant la capitale de la République Centrafricaine, pose le problème fondamental de son enclavement par rapport au reste du monde, mais aussi de l'isolement d'une capitale excentrée et mal reliée à son espace national. Également point de contact entre deux civilisations, elle présente un manque d'homogénéité entre une ville moderne héritière de la "ville blanche" et les quartiers populaires.