L'universitaire et bouddhiste zen japonais Masao Abe (1915-2006) consacra sa vie entière à tendre un pont entre les cultures orientales et occidentales, tout particulièrement dans le domaine des questions philosophiques et religieuses.Il attira l'attention dans les années 1980 par des écrits comparant le bouddhisme et le christianisme, notamment les notions de " kénose " du Christ dans le christianisme et de " vacuité " dans le bouddhisme. Pour vérifier la validité de ce rapprochement, Alex Galland questionne ce concept de vacuité et montre que la compréhension qu'en a Masao Abe est en relation constante avec la pensée du philosophe bouddhiste indien Nâgârjuna. Dès lors, Alex Galland répond par la négative sur la validité du rapprochement. L'auteur tente ensuite de relever le défi auquel se mesure Abe de trouver un lieu de rencontre entre christianisme et bouddhisme en analysant ses écrits sur la question du moi dans la perspective de la logique du " pur amour ". Ce faisant, il explore le bouddhisme d'Abe dans ses rapports à la culture japonaise et s'arrête sur l'énigmatique Éveil bouddhique.La pensée de Masao Abe nous apparaît ainsi comme un pont au-dessus de l'abîme métaphysique, cherchant à s'en approcher au plus près pour y plonger son regard et au risque de n'y voir que son reflet.

Le mythe des terreurs apocalyptiques de l'an Mil repris et amplifié par les romantiques a donné du premier millénaire une image sanglante, obscure et partielle. Dans l'univers ottonien, alors centre du monde, ce fut tout un projet de société fondé sur la paix et la justice qui s'élabora. L'Église participa activement à cette réforme en définissant un modèle de société fondé sur l'entraide et le secours mutuel. Elle s'efforça également dans le cadre de la vita apostolica, de valoriser l'action des laïcs afin de les conduire sur le chemin du salut.Les anecdotes angoissantes de Raoul Glaber ont souvent masqué les images lumineuses données aux " simplices et docti " par des maîtres anonymes dans la peinture, l'architecture et les arts pour la compréhension des Évangiles. Cet enseignement dans son mode opératoire psycho-pédagogique visait à expliquer les mystères de la Foi, les enraciner au cœur des hommes afin de les aider tout au long de leur vie à progresser dans l'espérance de la Résurrection.L'Evangéliaire de l'archevêque Egbert de Trèves, un manuscrit de la fin du Xe siècle, classé récemment dans la " Memory of the World " en illustrant par des images claires le texte sacré participa de ce mouvement tout autant que les mêmes fresques mise en scène sur les murs de l'église paroissiale de la Reichenau. C'est une véritable renaissance qui se développe accueillant les multiples apports esthétiques et théologiques du premier millénaire latin et byzantin pour ouvrir de nouvelles perspectives dans la transmission de la foi en Europe, y compris sous la forme adaptée du Héliand. L'évangéliaire lillois de Saint-Mihiel (XIe-XIIe siècle) illustre la continuité et l'évolution de cette forme d'enseignement.L'histoire de la communication s'enrichit ici de l'une de ses plus belles pages et permet d'en faire un paradigme pour traiter des problèmes soulevés par l'utilisation de l'image, pour rejoindre dans une dimension philosophique et spirituelle, la complémentarité du Beau et de la Vérité.

Cet ouvrage présente cinq éclairages sur les psaumes : Forme littéraire, Écritures, Support de la prière, Pédagogie, Arts. Il rassemble des articles brefs et à destination du grand public, les approches des psaumes (historique, théologique, iconographique, littéraire, musicale). Il propose une mise en lumière de divers aspects du patrimoine écrit local. Les notices des pièces retenues proviennent de collections patrimoniales lilloises (Bibliothèque du Patrimoine de l'Institut Catholique de Lille, Réserve commune des Universités de Lille I, Lille II et Lille III, Service Patrimoine de la Bibliothèque Municipale de Lille). La dernière partie présente les notices près de 200 œuvres musicales.

Rome a vécu à l'ombre de la tradition avant d'être frappée au 1er siècle av. J.-C. par une crise qui a fait voler en éclats modèles et certitudes. Ébranlée par les effets socio-économiques des conquêtes et sa confrontation avec l'hellénisme, la cité est menacée de voir périr son patrimoine culturel. Il devient crucial pour les Romains d'élaborer la mémoire du passé dans une perspective qui sauve leur identité tout en intégrant l'héritage de la Grèce. Cet essai est consacré à l'Arcadie et à la mer des Argonautes dans lesquelles ils virent deux images des origines : la première terre habitée et la première mer traversée. Il en résulta une extraordinaire série de variations dans les textes et les peintures qui leur permirent de repenser leurs rapports à la nature, au divin et à leur passé, leurs conceptions de la vie et leurs relations aux autres peuples. Dans ces deux mythes l'essentiel ne fut pas le discours narratif, mais la force poétique du " nom ", les gestes ou les modes de vie attachés aux " lieux ", et les " images ", retravaillées dans les textes et les fresques. Il est tentant d'y reconnaître une particularité de la culture romaine, dont les rares récits indigènes sont fortement liés à des lieux et où l'importance du mos maiorum (les usages des ancêtres) témoigne assez de l'intérêt porté aux pratiques de vie. Ce qui est ensuite passé de Rome à l'Occident, ce n'est pas seulement une mythologie des origines, mais un modèle de fabrication de discours symboliques à partir des récits mythiques grecs, un paradoxe pour une société jugée souvent " sans mythes ".

La première édition de ce livre, publiée en 1993, suscita de nombreuses discussions et polémiques en France et à l'étranger (U.S.A., Grande-Bretagne, Belgique, Italie, Roumanie, Allemagne...), en particulier sa troisième partie consacrée à l'oeuvre controversée de Mircea Eliade et à sa conception très particulière des univers religieux. Pour la première fois en effet, les travaux du célèbre historien des religions y étaient non seulement confrontés à ceux de ses deux contemporains majeurs, Georges Dumézil et Claude Lévi-Strauss, mais aussi soumis à une série d'analyses dont les conclusions se révélèrent accablantes. Ces dernières démontrèrent en effet que les sources principales de cette oeuvre sont à rechercher tant du côté du fascisme et de l'antisémitisme roumains des années trente que du côté des courants ésotériques et gnostiques. Aussi cette première édition, rapidement épuisée, fut-elle successivement traduite en italien (1995) puis en roumain (2003). Le projet d'une traduction anglaise, publiée en 2006, fut l'occasion de préparer une seconde édition augmentée de six addenda. C'est cette nouvelle édition entièrement revue qui est publiée aujourd'hui aux Presses du Septentrion. 

Dans le contexte créé par la loi de Séparation, l'épiscopat français a mis en place une structure nationale qui fonctionna à partir de 1919. Les cardinaux et archevêques de France se réunirent alors annuellement en assemblée non conciliaire en vue des mesures communes à prendre. Cette Assemblée des Cardinaux et Archevêques de France (ACA.) fonctionna jusqu'à son remplacement, en 1964, par la Conférence des Evêques de France. Sa Commission permanente (CP) eut comme secrétaire, jusqu'à son décès en 1952, mgr Chollet, archevêque de Cambrai. Après enquête auprès des diocèses pour recenser les problèmes, la CP établissait un ordre du jour pour l'assemblée annuelle qui publiait un procès-verbal. Ses archives sont conservées à Cambrai. Le fonds ainsi constitué comprend : correspondances, procès-verbaux et documentation. L'inventaire détaille les procès-verbaux avec leurs 820 mots-clés, le contenu des 1800 dossiers avec index de 1 100 personnes ; il est complété par une notice sur mgr Chollet et la liste des évêques de France depuis 1919. 

Issues d'un atelier regroupant des spécialistes de différentes disciplines concernées par l'Antiquité tardive, les contributions ici rassemblées abordent les questions posées par la rencontre entre hellénisme et christianisme, tant sur le plan de l'histoire institutionnelle et juridique que sur celui de l'histoire des idées et de la religion. L'étude de la confrontation intellectuelle et culturelle entre le christianisme et la culture gréco-romaine tardive n'a longtemps fait que reproduire les schémas des apologètes chrétiens qui y étaient engagés et cherchaient à démontrer soit la supériorité du christianisme, soit sa perte d'identité au contact de la culture gréco-romaine. L'approche interdisciplinaire proposée ici, en plaçant la confrontation idéologique dans son contexte historique, et en particulier politique, permet une approche dépassionnée, et par là même plus sereinement critique que ce n'a été possible jusqu'à une date récente. 

Si l'on a beaucoup écrit sur la religion de l'Inde, la religion des Indiens est, par contre, beaucoup moins connue. Fruit de nombreuses années de recherche en Inde, cet ouvrage se penche sur les croyances populaires pour nous révéler une Inde assez éloignée d'une spiritualité prétendument orientale. Les hommes et les femmes des castes inférieures, une section non négligeable de la population, sont peu enclins à la transcendance et à la méditation. Leur vie religieuse, au contraire, est mue par des motivations bien plus pragmatiques. À quoi bon les dieux s'ils ne servent à rien ? Les divinités des castes populaires sont là pour aider, voire punir si nécessaire, car parfois elles se distinguent à peine des démons qui viennent impunément frapper la population de possession. Loin d'être obsédés par des questions d'ordre rituel comme celles qui concernent le pur et l'impur, les Indiens de basse caste se préoccupent bien davantage de leur bien-être, de la santé et de la prospérité qui leur paraît pourtant tellement inaccessible. Plaidoyer pour une approche ethnographique des phénomènes religieux, ce livre nous fait découvrir des femmes et des hommes qui ne sont peut-être pas aussi éloignés de nous que l'orientalisme l'a longtemps prétendu.

Trop souvent, les sagesses ont été considérées, au mieux comme les dociles servantes des religions, le plus souvent comme de prudentes et médiocres manières de vivre.La présente étude, qui s'appuie sur une enquête comparative inédite (bouddhisme, yoga, spiritualité chrétienne et paganisme antique), remet en cause cette conception et restitue enfin aux sagesses leur fascinante et vigoureuse personnalité. En effet, par leur refus de tout merveilleux, par leur éthique résolue, par leur intransigeance autant que par l'efficacité de leurs " techniques mentales ", elles méritent sans doute d'être tenues pour l'une des grandes conquêtes de l'humanité. Grâce à elles, au regard lucide qu'elles les invitaient à porter sur eux-mêmes et sur leur condition, les hommes découvrirent les moyens d'aguerrir et de fortifier leur personnalité.L'on vérifiera que " sagesses " et " religions " s'opposent en tous points. Le sage n'est pas le disciple d'un quelconque homo religiosus obsédé par l'au-delà, immergé dans un flux sacré et fasciné par les dieux. Afin de lui permettre d'affronter la mort et les souffrances de cette vie, ce sage admirable a simplement appris à l'homme le redoutable honneur d'acquiescer. Mais dans cet acquiescement réside peut-être le plus haut témoignage d'humanité qu'il soit possible d'imaginer. En ce sens, son enseignement reste aussi indispensable qu'actuel.Une traduction italienne a été publiée dès 2007 sous le titre La formazione dell'io Dalle saggezze antiche alla conquista della personalità (Edizioni Dedalo)Docteur ès Lettres, Daniel Dubuisson est actuellement Directeur de recherches au CNRS et responsable de l'Institut de Recherches Historiques du Septentrion (UMR 8529) à l'Université Charles de Gaulle-Lille3.Outre une soixantaine d'articles, il a publié notamment La Légende royale dans l'Inde ancienne, Râma et le Râmâyana, éd. Économica, Paris, 1986 ; Mythologies du XXe siècle Dumézil, Eliade, Lévi-Strauss, Lille, PUL, 1993 (traduit en italien, 1995, en roumain, 2003, et en anglais, 2006) ; Anthropologie poétique Esquisses pour une anthropologie du texte, éd. Peeters, Louvain, 1996 ; L'Occident et la religion Mythes, science et idéologie, éd. Complexe, Bruxelles, 1998 (traduit en anglais, 2003) ; Dictionnaire des grands thèmes de l'histoire des religions De Pythagore à Lévi-Strauss, éd. Complexe, Bruxelles, 2004) ; Impostures et pseudo-science L'oeuvre de Mircea Eliade, Lille, Presses Universitaires du Septentrion, 2005.