Au mois de juin 2014, au Centre scientifique de l'Académie Polonaise des sciences à Paris, dix médiévistes polonais et français se sont réunis deux jours durant pour échanger autour de l'œuvre de Jacques Le Goff. Survenue quelques semaines plus tôt, la mort de l'historien qui, plus qu'aucun autre, avait entretenu, malgré tous les obstacles politiques, le dialogue entre la Pologne et la France a changé la rencontre en hommage. Le thème, dans la ligne de nombreux travaux de Jacques Le Goff, intéressait l'altérité, cet " autre " qui, à l'exemple du Moyen Âge lui-même, est tout à la fois familier et différent, nécessaire dans tous les cas. Sur la dizaine de contributions alors présentées, plus des deux tiers intègrent ce volume coordonné par Philippe Josserand et Jerzy Pysiak. Quatre autres études de médiévistes nantais, analysant eux aussi la dynamique des altérités, les ont rejointes. Ensemble, ces textes prétendent aider à mieux saisir la figure de l'" autre " à travers le Moyen Âge et, depuis l'Antiquité tardive jusqu'au début de l'époque moderne, ils s'attachent, en développant des perspectives temporelles, thématiques, géographiques et culturelles variées, à interroger ce qui distingue et ce qui unit, ce qui fait que le " nous ", parfois, est un " autre " – aujourd'hui comme hier – et que l'" autre " résonne en " nous ", participant de nos appartenances et servant de façon décisive à les forger.

La " modernité " peut être définie comme l'expression collective de la remise en question d'une représentation holistique de l'être en société centrée autour de Dieu. Les autorités religieuses résistèrent à cette tentative d'émancipation dans les champs de l'économie, de la politique, de la justice et de la culture (donc des sciences), susceptible de déboucher sur d'autres formes de subordination. Les magistères qui relevaient du christianisme et, dans une moindre mesure, du judaïsme, furent les premiers concernés. Leurs divisions favorisèrent un processus de sécularisation non linéaire, qui fut partiellement accepté, moyennant des réserves dans le champ éthique notamment. Du fait de la première mondialisation, que fut la colonisation européenne, les autorités religieuses non chrétiennes furent également touchées par cette problématique, augmentée de celle de la lutte contre le monde " occidental " et " libéral ". Et, à partir des années 1960, c'est du sein même de cette " modernité " que furent aiguisées de nouvelles armes contre elle. L'intérêt de cet ouvrage est double. En inscrivant le propos dans la longue durée, il permet de poser des jalons de la construction des autorités religieuses, de leur remise en question puis des formes d'adaptation aux situations nouvelles. En offrant des possibilités de mise en regard avec, par exemple, le sunnisme et le confucianisme, il ouvre la voie d'un comparatisme fécond, qui existe en anthropologie mais qui reste encore trop rare en histoire.

Au cours des quarante dernières années, des travaux féconds ont été menés sur l'histoire des femmes, du féminisme et du genre, venant ainsi enrichir les théories novatrices produites depuis les années 1970. Cet ouvrage offre une cartographie, non exhaustive, des féminismes du temps présent à partir d'une approche mobilisant des champs pluridiscipli- naires (histoire, sociologie, philosophie, sciences de la communication, arts) et des aires géographiques et culturelles larges (Europe de l'Ouest, États-Unis, Canada, Inde, Japon). Les chercheurs et chercheuses qui ont collaboré à ce volume s'emploient à définir les contours labiles des féminismes des années 2000, sans pour autant renoncer à adopter un regard rétrospectif afin d'en penser les défis et d'en saisir les modulations. Les voix ici rassemblées contri- buent à élargir notre champ de vision en faisant émerger des expériences plurielles qui attestent de la vitalité de la pensée et de l'action féministes en ce début de XXIe siècle. Elles interrogent le renouveau du féminisme en termes générationnels, questionnent la légitimité d'un sujet politique hégémonique, explorent les cadres théoriques et les modalités d'action de cette " troisième vague " féministe afin de comprendre comment les nouvelles générations de militantes dialoguent avec leurs aînées, tout en s'appropriant de nouveaux outils, pour construire des solidarités transnationales et affronter les nouveaux enjeux de nos sociétés en mutation.

Une histoire du peuple de Nantes, de la Préhistoire à nos jours. Cela n'avait jamais été tenté, c'est un regard totalement neuf sur l'histoire de Nantes. Envisager la traite négrière sous l'angle des marins et des esclaves renouvelle l'approche habituelle, centrée sur l'économie et les armateurs. Envisager la profonde mutation de la ville ces quarante dernières années du point de vue des ouvriers orphelins des chantiers, des femmes en colère, modifie l'image de la métropolisation heureuse. Envisager la terrible famine comme élément majeur de l'année 1532 suggère que le rattachement de Nantes au royaume de France n'est pas alors la préoccupation première du peuple... Ainsi émergent de nouvelles figures: la force tranquille de Marie Horas, le capitaine noir Étienne Aleimba, le journalier Louis Le Madec et tant d'autres. De nouveaux sujets aussi: manger à sa faim, conquérir la dignité, se battre pour l'accès à l'école, aux loisirs, lutter pour la démocratie inachevée. Et une manière d'écrire: pas de jargon, un rythme de lecture facile, le souci de s'adresser à un large public tout en respectant les exigences et la rigueur du métier d'historien.

La technologie désigne bien souvent les " nouvelles technologies " et les " techno-sciences " qui réduisent la technique aux applications de la science. Pourtant, au XIXe siècle, la technologie revêt un autre sens, celui d'une science de la technique, c'est-à-dire d'une science des arts et des intentions fabricatrices. Le caméralisme a joué un rôle fondamental dans l'édification de cette discipline dont l'un des textes fondateurs est l'Entwurf der algemeinen Technologie de Johann Beckmann (1806). Dans cet essai, Beckmann propose une science nouvelle, la technologie générale, qui classe les activités humaines par opérations. Maintes fois cité et jamais traduit, il fallait rendre disponible en français ce texte essentiel, qui a ouvert la voie à une compréhension générale de l'action et à la philosophie des techniques. Tous ceux qui s'intéressent aux savoirs de l'action trouveront chez Beckmann la tentative la plus aboutie de formalisation du geste comme unité fondamentale de l'activité humaine. Pour la première fois, l'Entwurf der algemeinen Technologie a fait l'objet d'une traduction menée par le regretté Joost Mertens, avec la collaboration de Guillaume Carnino et de Jochen Hoock. À l'occasion de cette publication et afin d'approfondir la réflexion sur le creuset européen de la technologie, une analyse est proposée au fil d'articles qui accompagnent la traduction. L'enjeu est d'une part d'étudier un milieu savant à travers sa formation, ses activités, ses techniques intellectuelles et d'autre part, d'interroger les résonances de la technologie.

Depuis les années 1950, l'antique question du libre arbitre fait l'objet d'un vif débat en philosophie analytique. Comme on pouvait s'y attendre, les philosophes issus de ce courant ne se sont pas contentés de reposer classiquement le problème de la liberté métaphysique; ils l'ont aussi reposé à nouveaux frais, en étudiant avec précision les liens logiques entre les concepts qu'il comprend. Leurs discussions ont abouti à des versions perfectionnées d'arguments anciens, de nouveaux arguments pour des positions bien connues, et peut-être aussi de nouvelles positions. Cet essai défend l'idée que la liberté morale – c'est-à-dire la liberté requise par la responsabilité morale – consiste dans un pouvoir d'agir autrement, incompatible avec le déterminisme causal. Cette position classique a été doublement remise en question dans le débat contemporain sur le libre arbitre : selon certains, la responsabilité morale ne requiert pas le pouvoir d'agir autrement; selon d'autres, le déterminisme causal n'exclut pas le pouvoir d'agir autrement. De puissants arguments ont été avancés à l'appui de ces deux thèses. Le but de ce livre est de les exposer et de les réfuter.

Le monstre est un motif récurrent et inépuisable des histoires à faire peur. Il est tapi, secret, dans notre quotidien. Malléable, il peut prendre une infinité de formes, et autorise une créativité sans véritable limite. Sa monstruosité peut même consister en ce qu'il n'a pas une forme fixe. Aussi, dès lors qu'on se penche sur la question du monstrueux, s'impose la question des signes qui permettraient de le désigner comme tel, et celle de savoir si ces signes sont identifiables. Telle est la problématique épineuse et troublante de ce livre. Elle perturbe nos représentations, car il est parfois difficile de faire le partage entre le monstrueux et ce qui ne l'est pas. Le monstre fait partie de notre quotidien tout en relevant de l'exception. La monstruosité qu'il manifeste, constante ou intermittente, crée une brèche dans nos représentations en les éloignant des espaces et des repères rassurants. Et c'est ce paradoxe qui la rend signifiante. Différentes disciplines cherchent à circonscrire le monstrueux, en l'enfermant dans des catégories scientifiques, physiques ou morales. Mais il échappe à la saisie. Ce n'est que dans le face à face que peut se manifester nettement la " signature " du monstre. L'objectif du présent ouvrage est d'analyser de quelles manières les différents arts s'emparent de l'altérité monstrueuse pour en penser les signes, et pour pousser ceux-ci vers leurs limites: littérature, sculpture, peinture, cinéma, bande dessinée, séries télévisées, jeux vidéos, installations et performances ont vocation à mettre en scène et à interroger les formes du monstrueux.

Une manière de penser et de sentir, une manière aussi d'agir et de se conduire ": dans le sillage de Michel Foucault qui définissait " la modernité " comme " pratique de soi ", ce livre porte un regard philosophique inédit sur la pensée de Pierre Boulez (1925-2006). Figure centrale de la modernité musicale, sa pratique de compositeur s'est toujours accompagnée d'une réflexion théorique, qui fut parmi les plus profondes jamais menées sur la création artistique. Mais son ouvrage clé, Penser la musique aujourd'hui (1963), est aussi l'histoire d'une subjectivité qui se cherche, se perd et se retrouve dans le labyrinthe de sa pensée de l'art: une " herméneutique du sujet " que le présent livre analyse pas à pas. De l'écriture à l'écoute, de l'axiomatique à la prolifération, de l'exercice de la structure à la pratique de la coupure, du degré zéro de l'écriture à l'ambiguïté des espaces lisses et striés, c'est aussi un événement dans la pensée qu'il s'agit de ressaisir. Ainsi les interprétations de la pensée musicale de Pierre Boulez par ses contemporains Michel Foucault, Roland Barthes, Claude Lévi-Strauss, Gilles Deleuze et Félix Guattari, sont autant de points d'articulation où se déplace et se rejoue la question philosophique du sujet de la musique.

Le présent ouvrage, qui constitue le deuxième volume d'Histoire et Nature paru aux PUR en 2011, est consacré aux aléas biologiques. La Nature, en effet, ne se limite pas à la matière qui la compose ni aux forces agissant sur elle, elle inclut les organismes vivants, à commencer par les agents pathogènes qui se développent au détriment de l'être humain et de ses animaux. Si l'on retient la définition selon laquelle la Nature est tout ce qui n'a pas besoin de l'être humain pour être, alors la maladie sur le plan individuel et les épidémies ou épizooties sur le plan collectif sont des aléas naturels auxquels les sociétés humaines ont été d'autant plus soumises qu'elles n'ont pas eu de prise sur eux jusqu'à une époque récente. À ce titre, les crises sanitaires ont contribué de façon autonome à modeler l'évolution des sociétés. L'esprit qui avait présidé à l'élaboration du premier volume a été respecté. Il s'agit du choix d'une approche plurielle, largement ouverte à des traditions épistémologiques et à des outils de recherche souvent différents et parfois éloignés sur les plans méthodologiques ou disciplinaires. Le résultat apparaît à l'image de cette variété, multiple et fragmenté. Néanmoins, le lecteur se rendra compte au fil des chapitres que les points de vue se répondent, que les analyses se conjuguent et que, finalement, les éclats qui composent l'ensemble reflètent avec plus de force l'objet placé en leur centre. Un objet qui est double, puisqu'il s'agit de la maladie en tant que fait collectif et du corps malade dans ses dimensions historique, sociale et culturelle. Autrement dit, la crise sanitaire dévoile le corps tout autant que le corps, par les marques qu'il porte ou par sa position dans l'espace, révèle la crise sanitaire. Or ce corps disparu demeure paradoxalement quelque chose de vivant à cause de la maladie, fût-il réduit à des ossements ou à une citation dans un texte.