Le livre est un hommage à Raymond Queneau et à la ville qui l'a vu naître : Le Havre. Issu d'un colloque tenu au Havre pour célébrer le centenaire de la naissance de l'écrivain, il regroupe diverses réflexions sur les multiples origines de l'œuvre, depuis la biographie jusqu'à l'histoire des idées et des textes. Mais c'est aussi un livre sur la mémoire du Havre, illustré de photographies de la ville et du port au début du 20e siècle, tels que Raymond Queneau enfant les a connus.