Treize auteurs – historiens, historiens de l'art et théologiens – explorent dans ce livre, à l'aide d'études de cas et d'exposés synthétiques (en langue française et allemande), les multiples crises auxquelles l'image, puis l'art religieux ont été confrontés dans l'Occident chrétien, du haut Moyen Âge aux années 1960. Attentifs à la fois aux continuités, aux récurrences, aux évolutions et aux ruptures, ils tracent l'histoire des relations entre religion, image et art, ainsi que celle des formes successives de leur critique, théologique ou esthétique. Leurs analyses éclairent les termes et la formation d'une question qui, à l'ère de la mondialisation des échanges et de l'image virtuelle, n'a rien perdu de son actualité.