L'ouvrage retrace les principales étapes de la vie de Robert Escarpit, ses activités en tant que militant, journaliste, écrivain, universitaire, homme d'action. Il reprend les différents domaines de recherches qu'il a explorés, recherches qui ont abouti à la création de l'école de Bordeaux. Il souligne l'intérêt avant-gardiste porté par Robert Escarpit aux formations professionnalisées dans l'université, intérêt qui l'a conduit à fonder, en particulier, l'IUT "B" en 1967 devenu depuis IUT Michel de Montaigne de l'université de Bordeaux 3.