De son vivant l'écrivain viennois Karl Kraus (1874-1936), "le plus grand satiriste de langue allemande" (Elias Canetti), était une instance esthétique et éthique unique, "le juge suprême de la vie intellectuelle", un nouveau Moïse, un "grand-prêtre de la vérité" (Trakl). Le présent ouvrage tente de montrer que ce "sociologue de la langue" (Horkheimer) avant la lettre n'appartient nullement au "monde d'hier", mais bien à celui d'aujourd'hui. L'essai de Jacques Bouveresse sur "Karl Kraus", et le dialogue entre Pierre Bourdieu et Jacques Bouveresse sur l'actualité de l'éditeur du "Flambeau" montrent que la méthode de Kraus est d'une modernité et efficacité hors pair. La plupart des contributions traitent de l'application de cette méthode aux domaines aussi divers que les discours médiatiques sur la sexualité, la guerre, la mémoire collective, le national-socialisme (en 1933!), le libéralisme économique et la corruption, l'enfant légitime de la publicité.