De kennedy à Nixon, de la Nouvelle frontière au Watergate : pas une décennie du 20e siècle n'a été à la fois plus exaltante et plus déprimante. Un long combat pour les droits civiques ; une longue guerre qui s'achève par une défaite, une longue prospérité qui s'achève par une crise. Et une vaste contestation par les jeunes de la politique et de la culture traditionnelle. Dans les arts et surtout, les sciences, une singulière effervescence. Les États-Unis ont changé, moins qu'on ne l'a prétendu alors - et beaucoup plus qu'on le dit maintenant.