Maîtriser sa fécondité a de tout temps été une préoccupation humaine mais les comportements ont beaucoup évolué. Par le passé, les couples devaient rendre chacun de leurs rapports intimes non féconds afin de limiter leur descendance. Aujourd'hui, la protection contraceptive est presque totale et le nombre de naissances non désirées a chuté. Qu'il s'agisse de la pilule ou du stérilet, ces méthodes protègent du risque de grossesse de manière continue. Ainsi, le souhait de faire un enfant nécessite un geste volontaire : arrêter toute contraception. Dès lors, quand les couples se décident-ils à faire un enfant ? Quelles conditions préalables se fixent-ils ? Attendent-ils d'être mariés, d'avoir un emploi stable, d'avoir profité de leur vie de couple sans enfant ? Dans la mesure où peu de couples n'ont qu'un enfant, quelles stratégies opèrent dans l'intervalle entre deux naissances ? Pourquoi souhaiter avoir des enfants plus ou moins proches en âge ? Puisque la durée d'une grossesse est connue, on peut imaginer que certains planifient le mois de naissance : désirs ou réalités, quelles sont leurs motivations ? L'auteur s'appuie sur des témoignages de couples et sur des données d'enquêtes. Il propose une description des comportements contemporains de fécondité et essaye de mieux comprendre comment les projets se construisent, se défont et évoluent au fil de l'existence.