En postulant la construction du rural comme catégorie spatiale problèmatique, ce numéro des Cahiers thématiques explore la pertinence sémantique et la consistance spatiale de la notion de "périmétropolitain". Apparue depuis quelques années, elle interroge la ruralité dans son rapport avec les centralités urbaines et périurbaines en dépassant les logiques d'influence ou de domination traduites spatialement par des facteurs de densité et de distance qui tendent à simplifier la relation ville/campagne.