L'Europe possède-t-elle un modèle social spécifique ? La question déjà brûlante en France au moment des choix décisifs de 1992 et 2005 revêt une importance cruciale pour l'ensemble du continent en temps de crise financière et budgétaire.La politique sociale est-elle un luxe coûteux ou une politique publique indispensable à la justice sociale, à la cohésion et à l'efficacité économique ?Le présent ouvrage analyse les façons dont la question est perçue au sein de l'Union depuis 2000. Il est structuré autour d'études des cas nationaux de la France, de la Grande-Bretagne, de l'Allemagne, qui sont représentatifs de différents modèles, d'analyses thématiques ou de comparaisons bilatérales, ainsi le dossier des retraites et celui des politiques d'intégration.La question du travail, élément fondamental de l'identité et de la structuration sociales est au coeur de la démarche.