Plus qu'un compte rendu de l'exposition du même nom, cet ouvrage regroupe plusieurs articles et récits d'anthropologues, de missionnaires et de scientifiques spécialistes de la vie des Esquimaux. Après plusieurs séjours en terre inuit, les chercheurs ethnologues ont pu constater plus qu'un écart entre deux générations, mais une rupture définitive entre deux civilisations, l'une esquimaude, avec ses spécificités et son génie d'adaptation à une nature très dure, l'autre américaine. Cette évolution s'est opérée en moins de quarante ans. Les Esquimaux le ressentent. Ils ont peur de perdre leur identité tout autant que des droits sur leur territoire avec ses ressources minières. Qui aurait dit, il y a trente ans ou plus, que les Esquimaux s'achemineraient vers un monde nouveau, qui menacerait de les engloutir ou qui les modifierait au point de les rendre méconnaissables, selon la vieille définition? Pourtant, c'est un fait accompli ou sur le point de l'être.