Avant l'âge des ateliers d'écriture et des lancements médiatiques, comment s'est assurée pour les écrivains l'entrée en littérature ?À l'origine de bien des carrières, c'est la correspondance avec une personnalité du monde des lettres – auteur reconnu, éditeur, critique... – qui, souvent, a fait office d'initiation et a permis au nouveau venu l'entrée dans le champ littéraire. Ce sont ces réseaux épistolaires, par lesquels le débutant se fraie un chemin jusqu'à sa propre œuvre, que ces études ont cherché à suivre.La diversité des formes épistolaires, comme celle des enjeux qui les sous-tendent, atteste le rôle essentiel que la correspondance a joué autrefois et joue peut-être encore aujourd'hui dans la formation de l'écrivain.