Les Baronnies sont une petite région des Hautes-Pyrénées qui ont connu un dépérissement démographique et une crise économique notable. Une recherche systématique y a été entreprise, dans les années 1970, sur les causes, modalités et mécanismes de ce dépérissement. À la faveur de l'analyse de ce petit territoire, il est apparu que l'on abordait les aspects caractéristiques de l'ensemble des Pyrénées, qui en font une des régions les plus passionnantes pour la connaissance des sociétés rurales européennes. Ce premier volume regroupe avant tout des études ethnologiques sur le système social et familial des Baronnies, la stratification sociale et les formes de sociabilité.