De même que "les grands ancêtres" se référaient volontiers au propos des hros de l'Antiquité revus et idéalisés par eux, de même notre société du XXe siècle se souvient de la Révolution française. S'agit-il d'un mythe, d'une religion? S'agit-il au contraire d'un héritage toujours présent et vivant? Une équipe constituée de chercheurs venus d'horizons divers (Droit, Histoire, Philosophie, Littérature, Politologie, Politique) s'est réunie au Centre Culturel International de Cerisy-La-Salle durant l'été du Bicentenaire. Elle s'est efforcée de dresser un inventaire et de proposer des réponses dans des domaines très divers. En prmeier lieu, la Révolution française, par delà les bouleversements politique du XIXe et du XXe siècles, apparaît comme la source de quelques uns des principes fondaùentaux du droit constitutionnel. En deuxième lieu, elle est la matrice des antinomies et des conflits idéologiques qui ont déchiré et qui déchirent encore la société et le monde politique français. En dernier lieu, elle peut être considérée comme l'archétype de certains comportements qui caractérisent aujourd'hui comme hier la vie politique quotidienne de notre pays.