Des enquêtes effectuées au Sénégal, dans cinq villages serer du bassin arachidier, montrent les multiples stratégies de survie des paysans pour faire face au déficit céréalier dû à la sécheresse des années 1983 et 1984 : gestion des réserves, achat de mil et de riz, vente de bétail, solidarité familiale, migrations en ville... Un comportement alimentaire différent, la monétarisation de l'économie sur les marchés ruraux, les réseaux établis entre la diaspora et les villageois entraînent une transformation de la vie économique et sociale. La vieille civilisation agraire fait place à une nouvelle société paysanne.