La crise écologique suscite un réveil de la sensibilité. Elle nous invite à observer les végétaux et les animaux pour envisager d'autres manières d'être vivant que la nôtre et saisir le souffle de la vie qui nous lie à eux. Mais peut-on saisir le vivant? Les langages ne sont-ils pas des constructions qui, capables de " dire " les mille et une choses du monde, les laissent toujours intouchées? Cet essai assume l'aporie de l'anthropomorphisme et fait dialoguer la sémiotique, l'anthropologie et les théories de l'art pour évaluer la capacité des langages visuels (peinture, photographie, installation, etc.) à saisir le vivant. Il décline trois régimes de l'énonciation artistique: la représentation qui ajoute seulement un effet de vie au simulacre d'une présence, l'ostension qui présentifie l'existant non humain lui-même et, via l'agence, le fait rayonner en tant qu'œuvre, et l'instauration qui restitue cette présence vive et évolutive. Accessible aux non-sémioticiens, la discussion théorique alterne avec des analyses d'œuvres (C. Soutine, G. Penone, G. Hauray, en particulier) qui précisent la relation construite avec le vivant. Parcourir l'histoire de l'art naturaliste à partir de ses motifs pour préciser notre relation aux plantes et aux bêtes nous porte aux lisières statutaires de l'art, là où il touche à l'horticulture ou à l'entomologie, notamment, là aussi où le vivant, réclamant ses droits, requalifie le médium pour privilégier toujours la performance.

Paolo Fabbri (1939-2020), l'un des plus grands sémioticiens de son temps, était aussi un intellectuel international, qui a jeté des ponts entre les mondes culturels italien et français. Ses analyses incisives ont permis d'avancer dans la compréhension de la culture contemporaine, en explorant ses diverses facettes: de la communication de masse à la persuasion rhétorique, des images scientifiques au cinéma, du camouflage aux tatouages. Ce recueil réunit vingt et un essais consacrés à l'Art moderne (Paul Klee, Giorgio de Chirico, Antonin Artaud…) et surtout contemporain (Bruce Nauman, Bill Viola, Matthew Barney, Nanni Balestrini…). Il permet au lecteur francophone de découvrir la méthode de travail de Fabbri qui, pour saisir la manière dont le sens est mis en condition de signifier, renouvelle son approche à chaque fois, se défiant de toute rigidité académique. Les vingt et un essais à l'écriture à la fois dense et légère, facétieuse et érudite, parfois ironique, mais toujours d'une pertinence éclatante, permettent de partager la passion de l'art de Paolo Fabbri et nous emportent dans le plaisir de son intelligence.

Roberto Flores établit soigneusement la base catégorielle et méthodologique sur laquelle il pourra fonder l'analyse aspectuelle, et ensuite, il poursuit cette analyse sans jamais relâcher l'exigence, pour atteindre un point de raffinement et d'efficacité descriptive exceptionnel. Arrivé au terme de ce parcours, le lecteur est convaincu que l'analyse aspectuelle est un apport majeur à la compréhension des récits.Inévitablement, et même en changeant d'échelle d'analyse, l'auteur rencontre fréquemment dans cette démarche les positions et propositions de la sémiotique narrative greimassienne. Il prend alors grand soin de préciser à chaque étape de son parcours, et systéma-tiquement, la nature des relations entre ses propres propositions et positions, et celles de la sémiotique structurale standard: il prolonge, il discute, il complète, il approfondit ou il diverge.

Cet ouvrage est le résultat et la synthèse d'une recherche portant sur ce que la sémiotique structurale appelle "l'actant collectif". L'anthropologie contemporaine nous rappelle que la signification des mondes que nous habitons passe par des filtres collectifs, des schèmes et des référentiels qui sont constitués et portés par des actants collectifs. Dans cette perspective, l'actant collectif n'est pas un cas particulier, voire marginal, de l'actant en général, mais, au contraire, la source des référentiels sémiotiques et l'instigateur des mondes de sens.Dès lors, quel que soit le nom que l'on donne à ce collectif (communauté d'identification, acteur-réseau, peuple, etc.), il ne suffit plus de poser par principe qu'il peut comprendre à la fois des humains, des objets, des institutions, des machines, des non-humains, etc.: il faut examiner comment et pourquoi ces divers constituants s'agencent, et leur réseau se consolide, s'affaiblit, se restaure, persiste à exister ou s'effondre. C'est l'objet de cet ouvrage, qui s'attache aux variations de la composition et des forces de liaisons des collectifs, à leurs mutations et à leur existence risquée et vulnérable. Dans cette perspective, l'actant collectif, engagé tout ensemble dans ses propres métamorphoses, est le siège même, pour la sémiotique, du politique.La sémiotique décrit depuis longtemps les discours et les pratiques politiques, mais cela ne constitue pas pour autant une dimension politique de l'organon théorique de la sémiotique structurale. L'objectif de cet ouvrage est précisément d'intégrer la dimension politique dans l'architecture théorique et méthodologique de la sémiotique, et le point d'ancrage de cette dimension est l'organisation et le devenir des collectifs, notamment celui dit "de référence", qui par les filtres sémantiques et culturels dont il est porteur, suscite des formes spécifiques de la vérité, de la subjectivité, de la narrativité, de l'affectivité et du symbolisme, en somme de l'ensemble des composants sémiotiques d'un monde habitable.

Nous sommes en permanence immergés dans des mondes de sens. Telle est notre condition, telle est notre existence en tant qu'hommes, dont nous partageons bien des aspects avec tous les autres êtres vivants. L'anthroposémiotique s'efforce de comprendre quels sont les principes régulateurs et les formes transversales qui organisent nos formes de vie. Elle n'est pas une branche particulière de la sémiotique, mais une démarche sémiotique qui porte son attention sur la forme signifiante des multiples interactions entre les humains, les collectifs qu'ils constituent, les milieux qu'ils habitent, et les imaginaires qu'ils projettent dans leurs mondes de sens.Dans cette perspective, l'ouvrage interroge notamment les rapports nouveaux qui sont susceptibles de se tisser, entre la sémiotique et les propositions de l'anthropologie contemporaine. Mais Terres de sens est d'abord un essai de méthode, et pour cela, fait une large place à l'étude de terrain avec deux monographies: les imaginaires paysans et les utopies ouvrières, dans le territoire français à dominante rurale du Limousin. Légendes et rites liés à la temporalité d'un côté, coopératives et autres formes de l'économie sociale et solidaire de l'autre. Deux manières de vivre autrement.

La critique sémiotique de la culture est toujours une mise en crise, un exercice de suspicion, un redimensionnement constant, mais euphorique, de tout discours qui veut se présenter comme scientifique, y compris le sien au moment même où elle effectue cette opération. La sémiotique se donne comme une instance discursive qui analyse et interprète le monde, et qui n'est jamais neutre, ni ne pourrait l'être, comme d'ailleurs aucune autre science – que ce soit une science de la nature ou de la culture.

Omniprésentes dans l'espace public et dans la vie quotidienne, les images semblent "aller de soi". Pourtant, plus nous sommes submergés par elles, plus nous sommes amenés à questionner leur statut. Que voyons-nous au juste ? Comment le voyons-nous ? Qu'est-ce que voir ? Voir ne signifie pas seulement décoder des formes, des couleurs, des organisations spatiales. Voir signifie surtout les organiser, leur attribuer un sens, se les approprier, les mettre en relation avec d'autres visions, les articuler à notre expérience, à notre identité, à notre culture personnelle et à celle de notre groupe de référence. Trois types " d'images " sont explorés ici: les photos aériennes de Yann Arthus-Bertrand, les caractères de la police Helvetica, les fiches cuisine du magazine Elle. Trois " régimes visuels " en apparence hétérogènes, mais reliés par leur apparente " banalité ", leur omniprésence médiatique, leur capacité à distiller du sens de manière constante et discrète. Ces images anodines sont en réalité des puissants générateurs de sens qui alimentent les imaginaires socioculturels contemporains.

Au cours des années 80 et 90, le paysage scientifique où évolue la sémiotique a connu de grandes transformations: affaiblissement du structuralisme, développement des sciences cognitives, retour à la phénoménologie, demande croissante en matière d'analyse de la signification des pratiques sociales, artistiques et technologiques. La sémiotique ne cesse de découvrir de nouveaux domaines d'investigation: les interactions sociales, les objets du quotidien, les documents électroniques, notamment, sans renoncer pour autant aux langages littéraires et visuels à partir desquels elle s'est construite.Ce manuel s'efforce de faire le point sur l'état actuel des recherches sémiotiques, et d'en tirer les conséquences sur les grandes thématiques de la théorie de la signification: les structures élémentaires, les actants et la narrativité, les logiques et les dimensions du discours, et, pour finir, l'énonciation. Il dessine du même coup le cadre d'une synthèse entre les différents courants de recherche qui s'imposent actuellement.