Ce livre s'intéresse à l'ensemble des agglomérations bretonnes ; il en dresse et justifie la liste, il en décrit les caractéristiques et en montre les particularités. Un dépouillement des registres de la capitation permet à l'auteur de présenter un tableau exact, concret et vivant des sociétés urbaines. Il permet de déceler dans la croissance de la population bretonne au XVIIIe siècle une baisse relative du nombre des citadins, mais aussi des évolutions très divergentes d'une cité à l'autre.