Sport devenu au cours du XXe siècle le plus populaire en Europe, le football peine à trouver dans Paris et ses banlieues le succès et le soutien qu'on lui accorde dans la plupart des capitales européennes et des grandes métropoles françaises. En France, tout se passe comme si, dans la capitale d'un État fortement centralisé, les conditions politiques, sociales et économiques n'étaient pas réunies pour qu'une pratique populaire comme le football devienne une composante de l'identité urbaine parisienne et un outil de son rayonnement culturel. Ce travail de recherche envisage, en considérant le développement du football dans Paris et ses banlieues, de redonner à cette pratique la place qui fut la sienne dans la première moitié du XXe siècle, de montrer que les joueurs, dirigeants et équipes parisiens ont été au cœur de la diffusion spatiale et sociale du football dans l'Hexagone. Il s'efforce donc de comprendre les fondements de ce paradoxe français qui fait depuis plusieurs décennies de la région parisienne une périphérie du football européen.