Jean-Louis Panicacci met en lumière un épisode méconnu de la guerre, l'occupation italienne du sud-est de la France entre juin 1940 et septembre 1943. Il s'appuie sur des travaux universitaires encore inédits et sur des archives italiennes et françaises encore peu exploitées. L'ouvrage présente la genèse de l'occupation, le déploiement et le comportement des troupes ainsi que les réactions de la communauté italienne immigrée en France. Il aborde également des questions comme le problème juif, le STO et la Résistance sur lesquelles l'occupant se confronte au régime de Vichy et à l'allié allemand. Avec une préface de Jean-Marie Guillon.