Alors que l'enfance attirait bien peu le regard du sociologue, elle devient un objet de recherche à part entière. La sociologie de l'enfance s'intéresse à cet objet social, à la fois objet de fascination et de tourments. Il n'est en effet plus possible d'envisager les problèmes éducatifs, qu'ils concernent l'école, la famille ou les médias, sans s'interroger sur le nouveau statut de l'enfant.