Quelle place tient la télévision dans la vie des adolescents ? Comment constituent-ils leurs relations à l'écran ? Quels liens établissent-ils avec les personnages imaginaires des séries qu'ils regardent ? C'est par une étude minutieuse de la série à succès Hélène et les garçons que l'auteure nous fait découvrir la place jouée par la fiction dans l'apprentissage de la vie sentimentale, son rôle d'accompagnement des premières expériences amoureuses et la position stratégique qu'elle occupe dans la nouvelle définition des identités sexuées.