Né vers la fin du 9e siècle, avec la construction d'un château sur un site éperon dominant le cours de l'Allan et de la Lizaine, Montbéliard s'est développé au contact des influences bourguignonne et germanique et est devenu au 14e siècle un pôle commercial et religieux. La seconde enceinte du 15e siècle est le reflet de sa prospérité : elle a englobé le bourg castral primitif, le bourg de la Halle et celui de Saint-Martin. Les fouilles entreprises en 1993-1994 ont permis de retracer l'évolution architecturale du bâti et du système de défense urbain, éclairant aussi quelques aspects de la vie quotidienne et sociale des habitants de ce quartier intra-muros dont le caractère "campagnard" a perduré jusqu'au dernier quart du 19e siècle.