De Louis XV aux années 1950, les chantiers de la Garonne ont fourni à la marine des centaines de navires de guerre. Bordeaux a été un enjeu stratégique au cours des nombreux conflits qui ont caractérisé les époques moderne et contemporaine : point de départ pour des opérations offensives ou base commerciale dont il fallait protéger les activités. Des bateaux à voile aux torpilleurs du 20e siècle, des activités corsaires d'Ancien Régime aux opérations sous-marines de la seconde guerre mondiale, les contributions du volume éclairent un pan méconnu de l'histoire bordelaise et nationale.